Berlin: Obama welcome!
23 iulie 2008
Iniţial era vorba ca senatorul de Illinois şi candidat democrat la preşedinţia SUA să susţină un discrus la Poarta Brandenburg. Cancelarul Merkel s-a opus însă.
Vizita senatorului de Illinois, aşteptat la Berlin pe 24 iulie, a provocat dezbateri aprinse în Germania. Cancelarul german, Angela Merkel ar fi fost "uşor deranjată" de ideea unui discurs al lui Obama în faţa celui mai reprezentativ monument al Berlinului, dar purtătorul său de cuvânt a subliniat şi faptul că decizia aparţine în exclusivitate autorităţilor locale.
"Nu vreau controverse"
Obama a încercat să detensioneze atmosfera, declarând că doreşte să îşi facă "mesajul auzit, în niciun caz să stârneasc o controversă". "Scopul este să am ocazia de a prezenta gândurile şi opinia mea despre rolul administraţiei americane în reconstrucţia relaţiilor transatlantice. Nu vreau ca apariţia să fie o distracţie", a fost citat senatorul de culoare în cotidianul New York Times. Cotidianul de mare tiraj Bild relatase că tabăra lui Obama i-ar fi promis cancelarului Merkel că acesta nu va ţine un discurs la Poarta Brandenburg.
Chiar dacă, Angela Merkel, a salutat preconizata vizită a lui Barack Obama, ea a manifestat mari rezerve în privinţa unui discurs electoral american în decorul istoric berlinez. Opinia a fost împărtăşită, pe tonuri mai radicale, şi de Erwin Huber, politician conservator, care a declarat că Obama nu trebuie să beneficieze de acest privilegiu, pentru că nu a jucat niciun rol la reunificarea Germaniei.
Monument istoric
Poarta Brandenburg are o însemnătate istorică deosebită. Ea a fost simbolul divizării Germaniei când Zidul Berlinului o făcea inaccesibilă populaţiei. Apoi a devenit simbolul unificării celor două Germanii odată cu demolarea zidului în 1989.
Foştii preşedinţi americani Ronald Reagan şi Bill Clinton au ţinut discursuri importante în timpul mandatului lor la Casa Albă în faţa porţii. În 1987, Reagan îi cerea preşedintelui URSS Mihail Gorbaciov să dărâme zidul.
Dar nu toată lumea s-a opus unui discurs al lui Obama la Poarta Brandenburg. Ministrul german de externe, Frank-Walter Steinmeier, nu a avut nicio problemă cu ideea aceasta, iar primarul Berlinului, Klaus Wowereit, a sprijinit chiar organizarea evenimentului.