Bye bye Space Shuttle!
1 iulie 2011
Nimeni nu poate spune cu exactitate cu ce mijloace vor călători astronauţii americani spre staţia orbitală ISS după sfârşitul programului navetei spaţiale a NASA. O serie de firme private sunt pregătite să preia ştacheta, susţinute de agenţie.
Jim Tully, primarul oraşului Titusville, aflat la doar câţiva kilometri de Cape Canaveral şi unde locuiesc mulţi din angajaţii NASA ameninţaţi cu pierderea locului de muncă, îşi păstrează optimismul.
"Vor fi lansate mai multe rachete comerciale decât a lansat NASA. Sunt absolut convins. Iar rachetele construite de firmele private vor fi şi sigure pentru că patronatele vor avea tot interesul să descopere cum pot face zborurile mai rapide, mai eficiente şi mai profitabile. Ceea ce este foarte normal pentru întreprinderi orientate spre câştig. Dacă vă amintiţi de istoria aeronautică din anii 1920, reţineţi că tot statul a fost cel care a început cu tranportul aerian. Şi atunci au existat persoane care au declarat că zborurile nu sunt sigure decât dacă sunt controlate de stat. Ceea ce s-a dovedit a fi o greşeală. Firmele private care s-au implicat în aeronautică au ştiut că trebuie să facă zborurile sigure pentru a atrage pasageri", explică Tully.
La baza spaţială din Cape Canaveral, Stephanie Stilson este pe cale de a pregăti naveta Discovery pentru ultimul zbor: cel către muzeul Smithsonian din Washington.
"Trebuie să îndepărtăm toate substanţele periculoase, carburanţi sau uleiuri, astfel încât atunci când Discovery va ajunge în muzeu, vizitatorii să o poată vedea fără griji", spune Stephanie Stilson.
Procedurile de "curăţare" a navetei vor dura nouă luni. Din aprilie 2012, Discovery va fi piesă de muzeu.
Înainte ca preşedintele Barack Obama să preia funcţia de preşedinte, fusese hotărât ca Statele Unite să continue zborurile în spaţiu prin programul Constellation, mai întâi spre lună, apoi spre Marte şi în final spre alte obiective încă necunoscute. Cu un an în urmă, preşedintele Obama a oprit însă programul din motive financiare, chiar dacă prima navetă a noii generaţii, Ares, era deja gata.
Autori: Christina Bergmann/ Maria Pascu
Redactor: Vlad Drăghicescu