Casa Albă: nervii sunt întinşi la maxim

Nu e pentru prima oară cînd preşedintelui George W Bush i se reproşează faptul că s-a sustras exercitării serviciului militar. În urmă cu patru ani, în timp ce se pregătea să îl înfrunte pe vicepreşedintele din epocă Al Gore, actualul şef al Casei Albe fusese, deja, ţinta atacurilor democrate pe această temă. După ce, la vremea respectivă, s-a strecurat printre critici, iată-l, acum, ajuns din urmă, iarăşi, de mai vechile sale păcate. Într-un moment în care contracandidatul său se profilează a fi un veteran al războiului din Vietnam, acuzaţiile reactualizate prind o altă însemnătate.

Pe 6 ianuarie 1973, George W Bush stătea în scaunul stomatologului,la baza aeriană Montgomery (din statul Alabama).
Există, iată, dovezi cum că, la vremea respectivă, actualul preşedinte al Statelor Unite şi-a făcut datoria faţă de ţară: se afla în unitatea militară aparţinînd Gărzii Naţionale. Iar cînd aceste dovezi au apărut, responsabilii Casei Albe s-au grăbit, încă dinainte de revărsatul zorilor, să transmită, prin e-mail, celor mai aleşi dintre jurnaliştii acreditaţi la Casa Albă, informaţia: "Avem dovada, Bush şi-a efectuat stagiul militar".

Cu o zi înainte se grăbise deja purtătorul de cuvînt al Preşedinţiei, Scott McClellan, să fluture prin faţa camerelor de luat vederi nişte fluturaşi de soldă ale pe-atunci locotenentului George Bush. "Aceste documente demonstrează că şi-a îndeplinit îndatoririle", a explicat McClellan.

Şi, totuşi, nervii sunt încordaţi la maxim, în Casa Albă. Şi aceasta pentru că - iată - actualitatea americană este dominată de întrebarea: a fost războinicul preşedinte George W Bush un laş care, în timpul războiului din Vietnam, a fugit de armată? Cu atît mai mult cu cît de cealaltă parte a baricadei se profilează, drept contracandidat, John Kerry, democratul al cărui principal argument este calitatea de veteran al războiului din Vietnam. "Aud aceste acuzaţii de cînd mi-am depus candidatura pentru primul post politic deţinut", a replicat Bush.

Şi, totuşi, nimeni dintre cei care au servit, în acea perioadă, în Alabama nu-şi aduce aminte de George W Bush. Nici un document nu vorbeşte despre eventuale antrenamente de pilotaj la care actualul preşedinte, în vîrstă, pe atunci, de 22 de ani, ar fi luat parte.

Joe Bangard este veteran al războiului din Vietnam şi susţinător al lui Kerry: "Acestui tip de oameni, cum este Bush, le spunem chicken hawks. Aceştia, care nu au efectuat niciodată stagiul militar, sunt primii care cer declanşarea unor războaie. Sunt infestaţi cu militarism. Bush şi-a pierdut controlul, trebuie să plece de la Casa Albă".

Atmosfera este, clar, otrăvită, la Washington, tonul campaniei devine din ce în ce mai agresiv. Chiar pentru secretarul de Stat Colin Powell, subiectul este iritant. Sherrod Brown, congresmen şi membru în comisia care l-a audiat, pe probleme de buget, pe şeful diplomaţiei americane, a aruncat, în timpul discuţiilor, o referire la nesatisfacerea serviciului militar de către Bush. Fostul general de patru stele a reacţionat instantaneu: "Nu voi accepta astfel de comentarii despre preşedinte din partea dumneavoastră, domnule Brown. Nu ştiţi despre ce vorbiţi. Nu cred că este cazul să declanşăm, în această audiere, joculeţe politice".

Senzaţia generală este, doamnelor şi domnilor, că Administraţia de la Washington manifestă nervozitate. O nervozitate generată nu numai de trecutul lui George W Bush. În timpul unei recente audieri a secretarului de Stat Colin Powell, pe tema arsenalului irakian, un tînăr colaborator al unuia dintre congresmeni a îndrăznit să scuture, a îndoială, din cap. Powell şi-a întrerupt, în mijlocul frazei, ideea pentru a întreba "Ce motiv aveţi pentru a da din cap, tinere?" Observatorii martori oculari s-au frecat la ochi şi-au tras concluzia: e clar, nervii sunt, la Casa Albă, întinşi la maxim.