Cum ajung chimicale dăunătoare în mâncare?

Descoperirea ouălor contaminate cu insecticid a sporit nesiguranța consumatorilor. Câte chimicale dăunătoare ajung de fapt în alimentele pe care le consumăm?

Potrivit Autorității Europene pentru Siguranța Alimentară, aproximativ jumătate din alimentele pe care le consumă europenii conțin urme de pesticide, ce-i drept în cele mai multe cazuri în cantități atât de mici încât nu dăunează organismului.

Cele mai multe dintre substanțe sunt greu de depistat, deoarece nu miros și sunt incolore. De aceea ne bazăm pe controalele efectuate de autorități. Dar acestea au uneori dificultăți în a ține pasul cu viteza din agricultura industrială. Un scandal este de fapt declanșat atunci când sunt descoperite astfel de substanțe toxice în hrană. Dar oare câte alimente conținând substanțe nocive au rămas până atunci nedescoperite? Potrivit experților, nu există decât o singură soluție: norme și controale mai severe.  

Otravă în farfurii

Deși în jumătate din produsele alimentare europene au fost găsite urme de pesticide, doar mai puțin de 3% depășeau limita europeană permisă. Totuși, la 7% din importurile de alimente în UE s-a constatat un nivel nepermis de mare al contaminării cu pesticide.

Și nu doar pesticide ajung nepermis în alimentele pe care le mâncăm, ci și alte substanțe toxice precum dioxina, o substanță cancerigenă, sau toxina Alpha, formată de bacterii.

Aceste substanțe pot ajunge pe căi diferite în produsele alimentare, de exemplu prin nerespectarea normelor de igienă. Dar, avertizează Britta Schautz de la Oficiul pentru protecția consumatorului din Berlin, "substanțe dăunătoare pot fi adăugate alimentelor cu bună știință, de pildă pentru ca produsele să arate mai bine".

Insecticidul fipronil, descoperit în ouă, a fost folosit, pare-se contra păduchilor la găini din Olanda - deși substanța este interzisă la animalele comestibile.

Reducerea riscurilor

Pesticidele sunt atât de toxice pentru că au fost gândite să distrugă dăunători. De aceea e nevoie de norme și controale mult mai severe. UE a interzis pentru oameni și animale pesticidele foarte toxice - de exemplu pentru albine neonicotinoidele, care le provoacă moartea - și cele care sunt dezintegrate foarte lent în natură. UE a stabilit limitele până la care să fie permisă concentrația de pesticide în alimente și apă.

Dar mai există o problemă și mai gravă: creșterea numărului de pesticide fabricate ilegal și introduse pe căi ilegale în UE. Potrivit Oficiul Uniunii Europene pentru Proprietate Intelectuală (EUIPO), acest comerț ilegal aduce pagube de 1,3 miliarde de euro anual statelor UE. Doar săptămâna trecută, autoritățile elene au descoperit peste 700 de kilograme de pesticide ilegale, care urmau să ajungă prin Turcia în Uniunea Europeană.

Controalele pe care le efectuează periodic fie autoritățile UE, fie cele naționale nu pot depista toate substanțele dăunătoare din alimente. Pentru că se caută anumite substanțe iar dacă apar unele necunoscute, atunci rămân neobservate. Nu e exclus să se fi consumat de mai multă vreme ouăle contaminate cu insecticid, dar nimeni n-a știut. Aceasta e ceea ce ne provoacă cea mai mare teamă: câte substanțe dăunătoare rămân nedescoperite și le consumăm odată cu alimentele.

Să nu intrăm totuși în panică, spune Britta Schautz de la Oficiul pentru protecția consumatorului din Berlin. Controalele sunt severe în Europa, iar astfel de cazuri cum e cel al contaminării ouălor cu insecticid rămân o excepție.

Autoare: Irene Banos Ruiz/maw