De ce s-a prăbuşit avionul supersonic Concorde?

25 iulie 2000. O societate maritimă germană închiriase avionul supersonic în regim charter pentru a transporta o sută de pasageri la New York, unde unde îi aştepta un vas de croazieră cu destinaţia Marea Caraibelor. Zborul nu a durat decât două minute, sfîrşind catastrofal.

"Concorde s-a pus în mişcare pe pista de decolare şi era deja în flăcări. Apoi a dispărut pentru un moment în spatele unei clădiri de pe aeroport, după care a decolat, a plutit în aer un moment, şi apoi a căzut la sol ca o piatră", a descris la acel moment catastrofa un martor ocular. Cu peste 100 de tone de kerosină la bord, avionul s-a prăbuşit deasupra unui hotel. Şi-au pierdut viaţa 113 persoane.

Despăgubiri în schimbul absenţei de la proces?

La zece ani de la această cumplită tragedie, debutează la tribunalul din Pontoise, situat la periferia Parisului, un proces menit să elucideze cauzele izbucnirii incendiului la bordul avionului supersonic. Despre victimele accidentului probabil că nu va fi însă vorba, deoarece majoritatea familiilor acestora au fost despăgubite în mai puţin de un an de la incendiu.

Air France le-a oferit, împreună cu alte companii implicate, echivalentul a 115 milioane de euro. Organizaţiile victimelor se tem însă că daunele ar fi fost condiţionate de angajamentul ca niciun membru de familie al vreunei victime să nu se constituie parte civilă în procesul penal. Avocatul companiei aeriene franceze respinge vehement aceste speculaţii.

În orice caz, procesul se va concentra asupra detaliilor tehnice care ar fi putut declanşa catastrofa. Cel mai important indiciu, din perspectiva acuzării, este o lamelă de titan desprinsă dintr-un avion al companiei americane Continental Airlines şi abandonată pe pista de decolare. Reprezentantul Continental, redutabilul avocat Olivier Metzner, a declarat:

"Continental Airlines nu a provocat câtuşi de puţin acest accident. Dar, e drept că e uşor să dai vina pe o companie străină pentru a proteja buna reputaţie a avionului Concorde, bijuteria Franţei."

Ingineri pe banca acuzaţilor

Pronunţarea unei sentinţe împotriva firmei Continental Airlines, ar însemna o amendă consistentă şi până la cinci ani de detenţie pentru cei doi angajaţi ai firmei somaţi în instanţă.

Avocatul Metzner nu se teme însă, deoarece intenţionează să citeze 28 de martori care să dovedească faptul că incendiul la bordul avionului izbucnise înainte ca aparatul de zbor să se împiedice de lamela desprinsă din avionul american.

În vizorul procuraturii sunt însă şi alţi potenţiali vinovaţi: doi ingineri constructori ai avionului supersonic precum şi un inginer al autorităţii aeronautice, acuzaţi de a nu fi reacţionat la o serie de defecţiuni ale prestigiosului lor aparat de zbor.

Autor: Johannes Duchrow/Ana-Maria Fischer-Dieskau
Redactor: Rodica Binder