Ideea…unei nopţi de vară

Totul a început într-o noapte de vară cu tunete şi fulgere a anului 1909, în regiunea muntoasă din Sauerland, în Renania de Nord/ Vestfalia. „Furtuna puternică a ţinut toată noaptea şi era de parcă se apropia sfârşitul lumii” – avea să-şi amintească profesorul Richard Schirrmann, care plecase într-o drumeţie cu un grup de băieţi şi fete, fiind surprinşi de vremea rea. În acele clipe i-a venit o idee: crearea de adăposturi pentru tineri, aflaţi în drumeţie, drumeţia fiind un fel de contrapondere la munca intensă din clasă. El a aşternut pe hârtie aceste gânduri într-un articol publicat de „Kölnische Zeitung”. Ceva neaşteptat s-a petrecut: foarte mulţi oameni au reacţionat, oferind ajutor financiar pentru transpunerea în viaţă a ideii profesorului.

Schirrmann a putut astfel construi prima „Jugendherberge” – un adăpost pentru tineret, în cetatea Altena, în zona şcolii la care era profesor. În acelaşi an au luat fiinţă alte 140 de asemenea adăposturi. Cinci ani mai târziu numărul lor crescuse deja la 500.

La sfârşitul anilor ´20 modelul a fost preluat şi de Polonia, Olanda, Franţa, Anglia şi Elveţia. Astăzi există 5.000 de hoteluri pentru tineret în 80 de ţări, cunoscute şi sub denumirea de Youth Hostels.

Astăzi aceste hoteluri nu mai sunt decât rareori un adăpost pentru drumeţi, aşa cum s-a dorit iniţial. In timp ce numărul drumeţilor a scăzut, acela al turiştilor a crescut continuu. Multe adăposturi din zonele montane au fost închise, luând însă fiinţă altele în oraşe. Şi dacă în trecut ele erau destinate doar celor tineri, astăzi ele găzduiesc persoane de toate vârstele. Şi pensionari.

Adăposturile din zone cu natură încă nealterată, departe de marile centre urbane, sunt totuşi un punct de atracţie.

Thomas Richter din partea Asociaţiei Hotelurilor pentru Tineret ne povesteşte de un medic şef, care îşi petrece concediul de regulă într-un hotel de lux pe insulele Mauritius, îşi duce copii odată pe an şi într-un astfel de hotel pentru tineret pentru ca ei să cunoască şi un altfel de viaţă.