Investigatii împotriva fostului ministru al finantelor O'Neill

Relatare transmisa de la Washington de corespondentul nostru Daniel Scheschkewitz, adaptata de Valeriu Lazar.

Ministerul american al finantelor a initiat investigatii împotriva fostului ministru al finantelor Paul O'Neill, pentru a stabili daca acesta a publicat documente secrete dupa de a parasit guvernul. Duminica, O'Neill a afirmat ca presedintele Bush a urmarit un razboi cu Irakul - înca de la începutul mandatului sau. În cartea unui ziarist de la New York, aparuta acum, O'Neill se îndoieste de competenta presedintelui în politica economica si critica stilul sau de conducere a cabinetului. La rândul sau, Bush a respins critica enuntata de fostul sau ministru al finantelor.

Pe marginea conferintei la vârf a statelor americane, din orasul mexican Monterrey, presedintele Bush s-a vazut nevoit sa respinga afirmatia lui O'Neill, ca de la bun început ar fi urmarit razboiul împotriva Irakului. Presedintele Bush:

"Nu, politica declarata a guvernului meu a fost identica cu cea a guvernului anterior Clinton. Amândoua am dorit schimbarea regimului din Irak."

Esenta politicii fata de Irak, precizeaza Bush, a fost reevaluarea zonelor de interdictie de zbor, controlate de britanici si americani. Abia atentatele teroriste de la 11 septembrie 2001 i-ar fi modificat atitudinea. Despre O'Neill, destituit ca ministru la sfârsitul anului 2002 - la initiativa vicepresedintelui Dick Cheney - Bush s-a exprimat exclusiv pozitiv:

"Sunt constient de prestatia fostului ministru al finantelor pentru tara noastra. Am colaborat într-o perioada dificila - ne aflam în plina recesiune. Pe care acum am depasit-o."

În realitate, remarca observatorii, la Casa Alba predomina furia pe O'Neill. Într-o carte publicata ieri în Statele Unite, acesta figureaza ca sursa principala si expune nu doar teza ca razboiul din Irak ar fi fost voit de la bun început, ci si mentiuni critice la adresa aptitudinei de conducere a presedintelui Bush. Fostul ministru al finantelor îsi aminteste ca, pe parcursul sedintelor cabinetului, la Casa Alba, presedintele ar fi lasat deseori impresia ca e absent. Acum sunt multi cei care presupun ca investigatiile împotriva lui O'Neill reprezinta doar o actiune de penalizare a rebeliunii fostului ministru. Ken Auletta, ziarist la publicatia THE NEW YORKER, apreciata drept critica fata de guvern:

"O'Neill s-a opus reducerii impozitelor, dorita de Bush, deoarece a pornit de la prezumtia justa ca va duce la cresterea deficitului statului. A fost destituit deci si fiindca se aratase prea critic. Acum a contribuit la o carte cu dezvaluiri de amanunte delicate. Chiar daca Bush n-o recunoaste, întreaga chestiune îi dauneaza, deoarece e descris ca presedinte plictisit si putin concentrat." Obiect al investigatiilor împotriva lui O'Neill este problema modului în care poate sa fi parvenit televiziunii pagina întâia a unei note - marcata drept confidentiala - a procesului verbal, conceput într-o sedinta informativa a Consiliului National de Securitate, pe tema "Irakului postbelic". O'Neill fusese membru al Consiliului National de Securitate si, la parasirea functiei sale de ministru al finantelor, luase în primire documente în volum de 19.000 de pagini. Continutul lor a fost una din sursele cartii publicate acum, cu titlul "Loialitatea îsi are pretul".