Numărul victimelor în continuă creştere

Epicentrul s-a aflat la 100 de km de Chengdu, capitala provinciei. Aprox. 80 la sută din clădiri, între care mai multe şcoli au fost distruse. Seismul cu magnitudinea de 7,8 grade pe scara Richter a fost cel mai puternic care s-a abătut asupra Chinei în ultimii peste 30 de ani.

Abia peste câteva zile vom şti care sunt dimensiunile reale ale acestei catastrofe naturale. Pe măsură ce echipele de salvare pătrund mai adânc în zonele calamitate, creşte numărul victimelor. În Sichuan aprox. 900 de elevi au fost îngropaţi sub dărâmăturile unei şcoli. Şi numeroşi alţi tineri şi-au pierdut viaţa în urmă prăbuşirii şcolilor în care se aflau la amiază. La operaţiunile de salvare participă armata, alături de seismologi şi medici.

Premierul chinez Wen Jiabao s-a deplasat în regiunea de criză la foarte scurt timp după producerea seismului şi a apelat, prin intermediul televiziunii, la funcţionarii publici să ajute la desfăşurarea acestor operaţiuni. Regiunea afectată de seism şi periclitată în continuare cuprinde pe lângă Sichuan şi provinciile Yunnan, Gansu şi Ningxia. În Beijing şi Shanghai, ambele metropole situate la peste 1.000 de km de epicentrul seismului, mai multe clădiri înalte au fost evacuate. Cutremurul s-a făcut resimţit până în Thailanda.

Cancelara Angela Merkel şi şeful diplomaţiei germane Frank-Walter Steinmeier şi-au exprimat compasiunea faţă de victimele cutremurului şi au promis ajutor substanţial.