O plantă tropicală în terapia diabetului

„Gardenia jasminoides ellis“ este o plantă tropicală fanerogamă, o plantă cu flori ce se înmulţeşte prin seminţe. Extractele din fructele acesteia sunt folosite de medicina tradiţională chineză în terapia diabetului tip II, aşa-numit de bătrâneţe. Cercetători americani de la „Beth Israel Deaconess Medical Center“ din Boston, dintr-o echipă condusă de Bradford Lowell, au descoperit recent că o mică moleculă cu numele „genipină“, conţinută în extract, reglează descărcarea insulinei de către celulele beta ale pancreasului. După cum precizează biologii americani în articolul publicat în revista „Cell Metabolism“, molecula inhibă o proteină cu rol esenţial în controlul secreţiei de insulină. Dacă acea proteină este hiperactivă, secreţia insulinei este frânată, proces ce creşte riscul declanşării unui diabet tip II. Genipina acţionează în sens contrar, stimulând secreţia insulinei. În raport cu substanţele active din alte medicamente administrate în terapia diabetului, genipina prezintă avantajul că ea acţionează asupra cauzelor bolii, şi nu asupra simptomelor.