O statistică macabră

Pe 2 decembrie executarea lui Kenneth Boyd, veteran al războiului din Vietnam, a marcat sinistrul record. A redus aplicarea pedepsei capitale criminalitatea în Statele Unite, şi-a exercitat ea scontatul efect disuasiv asupra realilor sau potenţialilor răufăcători sau rămîne pe mai departe o modalitate infailibilă de a face dreptate conform biblicului adagiu "ochi pentru ochi dinte pentru dinte"?

De la începuturile colonizării Lumii Noi , în 1608, numărul persoanelor condamnate la moarte legal în Statele Unite se ridică la 16.000, o cifră care nu include nenumăratele execuţii din timpul războiului civil.

Metodele de aplicare a pedepsei capitale au evoluat , ştreangul a fost înlocuit cu scaunul electric sau injecţia letală, modernizare care nu a eliminat eventualitatea unor erori judiciare.Jennifer Daskal din partea organizaţiei Human Rights Watch a afirmat că din 1973 în peste 120 de cazuri pedeapsa cu moartea a fost anulată fiindcă ea viza persoane care au putut aduce dovezile nevinovăţiei lor.Faptul că un nevinovat poate fi omorît este argumentul cel mai puternic împotriva aplicării pedepsei capitale a declarat militanta americană pentru drepturile omului.

Unul din cei mai învederaţi adepţi ai pedepsei capitale este însuşi preşedintele american George Bush junior. Statul Texas, unde el a fost guvernator înainte de a ajunge la Casa Albă, deţine recordul în materie: de la reintroducerea în 1976 a pedepsei capitale, au avut loc 370 de execuţii.In anul 2000 Bush declara că „jobul” său este să se îngrijească de respectarea legii şi că este convins că pedeapsa cu moartea salvează vieţi omeneşti.

Or tocmai acest punct de vedere este cel mai controversat : criminalitatea a crescut cu 40% tocmai în statele în care este menţinută aplicarea pedepsei cu moartea. Majoritatea americanilor nu sunt deloc convinşi că pedeapsa capitală i-ar descuraja pe răufăcători să-şi săvîrşească delictele.Dar nu este mai puţin adevărat că americanii nu cred nici în şansele de reabilitare a unui criminal şi nu pledează nici pentru reducerea perioadei de detenţie.

Dacă în urmă cu zece ani încă 70% dintre americani erau adepţii aplicării pedepsei capitale, potrivit noilor sondaje de opinie numărul lor a scăzut la 64% .Tot mai mulţi guvernatori se pronunţă pentru reverificarea sentinţei pronunţate . Există însă şi un aspect rasial al problemei. Jennifer Daskal , membru al Asociaţiei Human Rights Watch, crede că probabilitatea ca un cetăţean să fie condamnat la moarte este mai mare atunci cînd el este de culoare.Interesant este că atunci cînd un cetăţean de culoare a ucis un alb el riscă mai mult să fie condamnat la moarte decît un alb care a ucis un negru .Guvernul american nu împărtăşeşte acest punct de vedere .Fostul ministru al justiţiei John Ashcroft neagă existenţa unor indicii ale discriminării în condamnarea la moarte. Există însă şi diferenţe geografice: peste jumătate din execuţiile capitale au loc în statele americane din sud , fapt care nu mai poate fi negat.