Sondajele şi manipularea opiniei publice

Sondajul Gallup Internaţional privitor la optimismul cu care populaţia Globului întîmpină noul an a provocat o intensă polemică în presa românească. Sondajul prezentase, în mod eronat, date potrivit cărora românii s-ar plasa pe loculal treilea în lume sub aspectul încrederii cu care privesc evoluţiile din propria ţară. A doua zi însă agenţia Mediafax a publicat o precizare din care reise că răspunderea greşelii s-ar datora Centrului de Sondare a Opinie Publice (CSOP),care a realizat partea românească a sondajului în cadrul investigaţiei internaţionale patronate de Gallup. Datele publicate au fost trunchiate, România figurînd, în absenţa altor ţări, pe locul al treilea în privinţa gradului de optimism. După ce s-au făcut corecturile necesare a reieşit că, în realitate România s-ar plasa pe undeva pe la mijlocul clasamentului mondial şi printre ultimile ţări în Europa centrală şi de sud-est, adică cam aşa după cum ar indica o cunoaştere intuitivă.

Totuşi datele absolute arată că 39% dintre români s-au declarat optimişti privind evoluţiile din anul care vine, iar 21 % dintre români s-au arătat încredinţaţi că anul acesta va fi unul foarte bun din punct de vedere economic. Prin comparaţie, francezii au manifestat mai puţină încredere cu privire la evoluţia economiei lor, iar germanii au părut cu totul sceptici, abia 11% manifestînd un relativ optimism.

Presupunerea că presa a fost victima unei manipulări politice a provocat însă o mare iritare. Există oricum aici la Bucureşti o tensiune provocată de politica unor posturi de televiziune care dau impresia că ar fi renunţat la imparţialitatea informaţiei angajîndu-se într-o presă partizană, de partea partidului de guvernămînt. Nu cu mult timp în urmă unii membri ai CNA, desemnaţi de Opoziţie, au denunţat plitica de acordare a licenţelor, pretinzînd că posturile proguvernamentale au fost în mod făţiş favorizate. Pe măsură ce se apropie campania electorală iritarea sporeşte, iar polemicile de acest tip se multiplică. S-a spus de pildă despre CNA că ar fi cerut anularea emisiunii realizate de senatorul PSD, Adrian Păunescu, doar pentru a da mai multă credibilitate unui post de televiziune angajat cu toate mijloacele sale de partea primului ministru. Deşi bineînţeles că nu a fost exclusă ipoteza că Păunescu ar fi devenit el însuşi neoportun şi că în felul acesta se împuşcau doi iepuri dintr-o lovitură. Nici televiziunea publică nu a scăpat de polemică, emisiunea lui Stelian Tănase fiind cea mai expusă obiecţiilor de natură politică. Se pare, în orice caz că, în România, apropierea alegerilor nu este deloc prielnică libertăţii de exprimare.

Sondajul Gallup privitor la optimismul cu care românii întîmpină noul an a mai pus însă şi problema credibilităţii sondajelor de opinie, care au fost, în ultimii ani, un instrument politic foarte des utilizat în campaniile electorale. Dacă publicul înghite îndeobşte concluziile unui sondaj prezentat de cutare post de televiziune ca pe un fapt ştiinţific şi prestigios, cei avizaţi se arată de multe ori indignaţi de manipularea rezultatelor. Dar pînă la urmă adevărata problemă, atît în cazul mistificărilor mediatice cît şi în acela al sondajelor trunchiate de opinie o reprezintă faptul că o mare parte a publicului din România pare uşor influenţabilă din cauză că nu are acces sau că, din inerţie, ignoră sursele alternative de informaţie.