Un nou test în diagnosticul colului uterin

Cazurile de deces datorate cancerului colului uterin ar putea fi reduse în ţările în curs de dezvoltare cu mai mult de o treime prin aplicarea unei noi metode de diagnostic, extrem de simplă şi ieftină. Orice asistentă medicală sau persoană instruită în acest scop poate pune un diagnostic precoce corect, împiedicând astfel ca boala să provoace prejudicii. Utilarea constă dintr-o sursă de lumină puternică, de exemplu o lampă cu halogen, şi dintr-o soluţie de 4 procente de acid acetic. Metoda a fost realizată de oncologi francezi din Lyon, în colaborarare cu colegi indieni din Tamil Nadu.

Medicii au iniţiat un program la care au participat 50.000 de femei indiene de vârste cuprinse între 30 şi 59 de ani. La controlul ginecologic, s-a tamponat cu soluţia de acid acetic intrarea în canalul ce duce la colul uterin. Dacă în ţesutul din zona colorată existau deja celule modificate, acestea au apărut ca pete albe foarte luminoase. Folosindu-se o lumină bună, elementele precanceroase au putut fi văzute cu ochiul liber. Celor aproximativ 3000 de femei la care au apărut astfel de pete colorate în alb le-a fost prelevată probă de ţesut pentru o analiză mai precisă. Dacă suspiciunea a fost confirmată, ţesutul respectiv a fost îndepărtat, celulele maligne ne mai putându-se răspândi.

La compararea rezultatelor cu cele obţinute pe un eşantion de control cu 30.000 de femei din India, a apărut clar avantajul noului test. Dintre femeile testate s-au îmbolnăvit cu 25 % mai puţine de cancer al colului uterin decât în grupa de femei care nu au fost supuse testului. Numărul cazurilor de deces a fost chiar cu 35 % mai redus. Oncologi din Statele Unite şi Marea Britanie s-au declarat convinşi de eficienţa testului, deşi la început au fost sceptici.

Marele avantaj al noului test este că poate fi aplicat pe scară largă şi în regiunile sărace ale globului. În lumea întreagă se îmbolnăvesc anual de cancer al colului uterin aproximativ 500.000 de femei, 85 % dintre acestea în ţările în curs de dezvoltare. Cifra anuală a decesurilor se ridică la 275.000. În ţările bogate, unde este aplicat sistematic testul cu „probă pap“ în cadrul programelor de prevenţie, cancerul de col uterin a devenit mult mai puţin frecvent. În Germania sunt înregistrate anual 6500 de îmbolnăviri, iar mortalitatea se situează la 1600 de cazuri. Începând din anul 2000 profilaxia s-a îmbunătăţit radical prin existenţa unui vaccin, dat fiind că această formă de cancer este efectul târziu al unei infecţii virale. În schimb, în ţările Lumii a Treia, cancerul colului uterin este acum cea mai frecventă cauză a morţii la femei. Pentru ţările sărace ale lumii, proba-pap şi vaccinul sunt mult prea scumpe. Testul cu acid acetic asigură o eficienţă de numai 70 % faţă de testele costisitoare amintite, dar la un preţ infim faţă de acestea.