Un sistem de avertisment, util suferinzilor de epilepsie

Iulius Cezar, Napoleon, Michelangelo, Georg Friedrich Händel și Alfred Nobel – cu toții au suferit crize epileptice. Și astăzi există persoane cunoscute care se luptă cu această boală. De pildă Neil Young sau Elton John.

Epilepsia este una dintre cele mai vechi boli cunoscute și a provocat chiar, adesea în trecut, moartea pacienților. Mai exista și superstiția că cei care suferă de epilepsie sunt de fapt posedați de demoni. Realitatea e că aceste persoane sunt nu rareori chiar extrem de inteligente.

Un scurtcircuit cerebral

Cel mai periculos la crizele epileptice e faptul că se produc pe neașteptate, fără avertisment. Convulsiile sunt generate de activități excesive ale celulelor nervoase. Astfel se provoacă un fel de scurtcircuit sau un fel de furtună în creier. Activitățile creierului au scăpat de sub control.

Medicii tratează pacienții suferind de epilepsie cu medicamente antiepileptice. În funcție de intensitatea bolii, în ciuda acestui tratament adecvat, se pot totuși produce convulsii. Pacienții își pierd, în astfel de cazuri, cunoștința. În general doar pentru scurtă vreme. Bolnavii nu pot ține sub control aceste atacuri de epilepsie, deci nu le pot evita și nici nu-și amintesc mai târziu, după ce și-au revenit, de ele.

Epilepsia este una din cele mai frecvente maladii cronice neurologice. Potrivit estimărilor OMS, peste 50 de milioane de persoane suferă, la nivel global, de epilepsie. Dar nu fiecare om care a avut vreodată o criză de epilepsie e epileptic. Aproximativ 5% dintre oamenii planetei au avut la un moment dat în viață un astfel de atac. Doar 0,6 până la un procent dintre aceștia sunt încadrați de medici în categoria "epileptici". În Germania numărul lor este de la 500.000 până la 800.000 de persoane.

Sistem de avertizare

Atacurile convulsive care survin brusc pot afecta profund viața pacienților. Cu atât mai importante sunt, așadar, cercetările în domeniu, în căutarea unei căi de prevenire a crizelor epileptice, atrage atenția neurologul Adrian Attard Trevisan, de la institutul de cercetare AAT Research.

"E vorba de un 'wearable', un sistem mobil, cu denumirea MEPS, capabil să prevină crizele epileptice. Pacienții îl pot purta cu ușurință ori de câte ori vor sau consideră că e necesar și astfel se pot relaxa puțin", explică Trevisan. Dacă sistemul este testat cu succes, ar putea fi de enorm ajutor pentru toți cei care suferă atacuri epileptice.

Pacienții trăiesc cu teamă

Pe bolnavii de epilepsie îi însoțește la tot pasul teama de a-și pierde cunoștința, de a leșina brusc, în public. Sistemul MEPS e menit să le ofere pacienților un plus de siguranță și relaxare. "Dacă de exemplu aveți un copil care se joacă afară cu prietenii, ca părinți veți fi înștiințat cu aproximativ 40 de minute înainte de producerea crizei epileptice. Suntem destul de avansați în ceea ce privește definitivarea acestui sistem de avertisment", mai spune Trevisan. Avertismentul este recepționat cu ajutorul unui smartphone, pe care fie pacientul, fie cineva apropiat, de pildă părinții unui copil, ar trebui să-l aibă mereu la îndemână.

Mai multă siguranță

AAT Research deține patente pentru această tehnologie. Unul dintre ele a fost distins de Organizația Mondială a Proprietății Intelectuale cu un premiu prestigios. Cercetătorii de la AAT dezvoltă și produc aparate de înaltă tehnologie în domeniul medical. "Țelul nostru este acela de a ușura viața persoanelor care suferă de epilepsie", arată Trevisan, adăugând: "Sistemul poate salva viața unui om dacă acesta se află, poate, în momentul nepotrivit la locul nepotrivit. Dacă e avertizat, are posibilitatea de a ajunge în siguranță sau are timpul necesar pentru a lua un medicament antiepileptic."

dw/maw