Vizită istorică a preşedintelui Bush în Orientul Apropiat

"Este o muncă dificilă. Va fi nevoie de decizii dure în probleme complexe, dar sunt optimist în ceea ce priveşte perspectivele de succes. Şi voi demonstra că America se simte profund îndatorată să sprijine ambele tabere, pentru a înfăptui viziunea noastră istorică: şi anume, existenţa a două state democratice, unul israelian şi unul palestinian, care coexistă paşnicm", a declarat Bush cu doar trei zile înainte de începerea primului său turneu în Orientul Apropiat.

Această atitudine pare surprinzătoare, având în vedere că preşedintele american se pronunţase împotriva unui angajament în Orientul Apropiat la începutul primului său mandat. În anul 2000, Bush declarase că nu doreşte să repete greşelile predecesorului său, Bill Clinton, care încercase în repetate rânduri să medieze între israelieni şi palestiniei, fără a obţine însă rezultate satisfăcătoare. Din contră: după ultima încercare de mediere a lui Clinton de la Camp David a izbucnit în toamna anului 2000 "Intifdada Al Aqsa", care s-a soldat cu mii de victime.

Turneul lui Bush în Orientul Apropiat, care începe în seara de 8 ianuarie, reprezintă o corectură târzie a liniei sale politice. Nu se poate afirma că acest gest vine prea târziu, deoarece orice ajutor în problema Orientului Apropiat este binevenit. Rămâne însă discutabil dacă preşedintele american va reuşi să schimbe ceva, şi dacă turneul va reprezenta mai mult decât o simplă încercare din partea lui Bush de a-şi îmbunătăţi imaginea în ultimele luni ale mandatului prezindenţial.

În conflictul israeliano-palestinian nu s-a ajuns la prea multe progrese în ultimii ani. În teritoriile palestiniene s-au desfăşurat alegeri democratice cu doi ani în urmă, ele au fost însă câştigate de gruparea extremistă Hamas, care a ajuns să preia controlul asupra Fâşiei Gaza. Pentru Bush a fost clar de la început că o grupare extremistă ca Hamas nu reprezintă un partener de discuţie:

"Membrii Hamas trebuie să renunţe la o parte a principiilor lor care prevăd dorinţa de a distruge Israelul. Dacă nu sunt dispuşi să schimbe acest lucru, nici noi nu vrem să avem de a face cu ei", a declarat Bush.

Preşedintele american a mizat însă pe preşedintele palestinian Abbas şi pe premierul acestuia, Salam Fayyad, care au participat şi la conferinţa pentru Orientul Apropiat de la Annapolis, unde s-au declarat dispuşi să negocieze cu Israelul.

Preşedintele american rămâne în continuare un prieten credincios al Israelului, în şi mai mare măsură decât predecesorii săi. Relaţia sa cu premierul Ehud Olmert este la fel de strânsă ca cea cu Ariel Sharon. Rămâne însă de văzut, dacă Bush va reuşi să-şi câştige mai multă simpatie şi credibilitate şi în tabăra palestiniană în cadrul acestui turneu în Orientul Apropiat.