Боже, храни королеву!

Первое лицо Соединенного королевства – дама незаурядная во многих отношениях. Она никогда не даёт интервью, не ест спагетти, встает утром ровно в девять под звуки волынки, обожает собак и волнистых попугайчиков. Порой она сама накрывает на стол и моет посуду после ужина. Впрочем, кроме таких милых подробностей, о частной жизни королевы известно немного. Даже находясь десятилетиями в центре внимания общественности, королева остаётся сдержанной женщиной. Но при этом она может вызвать к себе не только уважение со стороны подданных, но и искреннюю их любовь. Вот что говорит бывший секретарь Елизаветы Второй, сэр Эдвард Форд:

"Она очень мила и не любить её просто невозможно. У неё была отличная фигура и кожа. Служить ей было истинным удовольствием".

За полвека, проведенные на троне, королева вручила 380 000 орденов, а сама в качестве подарков получала порой такую экзотику, как слоны и черепахи. С полным осознанием исполняемого долга она присутствовала при спуске на воду кораблей, открывала государственные банкеты и устраивала официальные вечеринки в своём саду. И за всё время царствования ни разу не пренебрегла ни единым пунктом протокола того или иного мероприятия. Энтони Гардботтл, бывший духовник королевы, комментирует это качество Елизаветы следующим образом:

"Её мать однажды сказала: "Уже в очень раннем возрасте будущая королева была очень дисциплинированной. И именно эта дисциплина делает её той личностью, которой она и является".

Всё это привело к тому, что к юбилею царствования подданные очень высоко оценили заслуги своей королевы. По их мнению, со своей работой Елизавета справляется отлично. Восходя на трон полвека назад, она сознательно не обещала слишком многого. Молитесь за меня, попросила юная королева, дабы Господь дал мне мудрость и силу. Тогда церемония коронации Елизаветы передавалась по телевидению в прямом эфире и собрала у экранов миллионы людей во всем мире:

"В этот знаменательный день я ощущаю внутренний подъём и чувствую Вашу поддержку, потому что знаю – Ваши молитвы и мысли со мной. Всё это время я чувствовала, что мой народ, рассеянный по континентам и океанам, един в оказываемой мне поддержке, которую я наблюдаю и сегодня в этой праздничной атмосфере".

В своих подданных королева не ошиблась. По крайней мере, главные проблемы всегда создавали ей не они, а собственные отпрыски. Если речь идет о вещах принципиальных, Елизавета может быть очень жесткой, что она и подтвердила в полной мере, когда в семейной жизни трех из четырех её детей в 1992 году начался полный разлад. Она назвала тот год "ужасным" и выразила надежду, что будущие поколения отнесутся к этим событиям снисходительно. Сама королева уже 54 года состоит во вполне гармоничном браке с принцем Филиппом.

Те немногие люди, которые знают Елизавету как частное лицо, отмечают её великолепный юмор. В глубине души королева является классической английской леди высшего света, и это отлично заметно даже по её гардеробу: костюмы пастельных цветов и гармонирующие с ними шляпки, сумочки и туфли. И хотя королеве почти ежедневно приходится общаться с посторонними людьми и пожимать сотни рук, охотнее всего она проводит время со своими собаками и лошадьми.

Наследовать Елизавете должен её сын Чарльз. Скорее всего, уже после нынешних торжеств он возьмёт на себя дополнительные официальные полномочия. Однако авторитет наследника не идет ни в какое сравнение с той симпатией, которую вызывает у подданных его мать. Король Чарльз – многие британцы не могут этого и представить. Слишком свежи ещё воспоминания о его супружеской драме с принцессой Дианой, о подслушанных и ставших достоянием общественности телефонных разговорах с долголетней возлюбленной Камиллой Паркер Боулс. Поэтому множится число англичан, которые считают, что их любимый монарх должен стать последним обладателем трона:

"Она должна стать нашим последним монархом. Я бы очень хотел, чтобы королевская семья почетно сошла со сцены, а не деградировала, не стала отторгаемой и презираемой всеми".

Большинство британцев уже внутренне готовы распрощаться с монархией. Даже отмечая полувековой юбилей царствования Елизаветы Второй, две трети из них не верят, что нынешнее государственное устройство страны просуществует следующие пятьдесят лет. Ну что ж, если подданные Соединенного королевства согласны поставить крест на своей освящённой веками монархии, посмотрим, сколь по душе им придется Британская республика.

Но не будем о грустном в эти дни юбилейных торжеств, а просто повторим вслед за нашими английскими друзьями первую строчку их старого, доброго гимна: Боже, храни королеву!