Британский самолет сбили американцы

Третий день подряд приносят британцам новости о трагедиях, связанных с инцидентами в воздухе над Персидским заливом. Пока в Великобритании не было никаких сообщений о британских жертвах в боях, но уже 14 солдат погибло в двух катастрофах вертолетов в пятницу и субботу. И вот в воскресенье – новый инцидент: самолет Королевских военно-воздушных сил попал под обстрел американцев, возращаясь на базу с миссии в Ираке.

По самолету "Торнадо" по ошибке была выпущена одна из ракет "Пэтриот", которые размещены на границе между Ираком и Кувейтом для того, чтобы перехватывать иракские крылатые ракеты. Экипаж самолета пока считается пропавшим без вести, и в районе происшествия идут поиски, но эксперты скептически расценивают шансы на то, что кто-нибудь остался в живых.

Воздушное пространство перегружено - трагедии неизбежны

Великобритания шокирована и разочарована этими странными жертвами в британских войсках. Однако военные говорят, что при перегруженности воздушного пространства, в котором в условиях конфликта оперируют сотни машин, такие трагедии неизбежны.

Из резиденции премьер-министра Великобритании сообщили, что Тони Блэр знает об инциденте и понимает, насколько тяжела эта ситуация для тех, кто был в нее вовлечен, и для семей и коллег экипажа, пропавшего без вести. "К сожалению, такие инциденты неизбежны в войне," - сказал пресс-секретарь Тони Блэра.

Маршал: гибель солдат надо пережить

Выступая по британскому телевидению, командующий британских военно-воздушных сил маршал Брайан Барридж сказал: "Это – печальное событие, но мы должны пережить его так быстро, как только можно в военном смысле, и продолжать выполнение задачи". Он подтвердил, что военное командование сейчас "глубоко вовлечено" в поиски самолета, но не сказал, сколько членов экипажа было на борту. Обычно экипаж "Торнадо" состоит из двух человек.

А пресс-секретарь при главном штабе американских и британских войск в Катаре Ал Локвуд сказал: "Вы должны иметь в виду, что этот конфликт – очень интенсивный. Это – война, а не учения. В воздухе за последние три дня находилось огромное количество самолетов. Операции были практически беспрерывными". Он также согласился с тем, что начало войны было не самым лучшим для Великобритании. Он сказал: "Это не то, что мы бы сами для себя выбрали". Локвуд заявил о том, что Великобритания и США проведут совместное расследование, чтобы установить причины случившегося.

Американцы смущены

Американцы полны сожалений и глубоко смущены трагедией. Посол Соединенных Штатов в Великобритании Уильям Фэриш сказал, что потеря самолета – это "просто ужасно". "Так называемый "дружеский огонь" – это то, что случается в войнах уже очень давно, но то, что все произошло таким образом, - очень печально,"- заявил Фэриш.

Установки "Пэтриот" предназначены для противовоздушной обороны. Они могут сбивать баллистические ракеты и низко летящие крылатые ракеты. С начала войны были сообщения о перехвате с помощью "Пэтриотов" иракских крылатых ракет над Кувейтом.

Технические приспособления против "дружеского огня" не помогли

Командование коалиции стремится свести к минимуму случайные жертвы в войне и принимает меры, чтобы избежать опасности ошибочного огня по своим. К британским войскам были прикреплены диспетчеры воздушного пространства американской морской пехоты для координации вылетов на иракские позиции. Британские машины также имеют специальные идентификационные панели, которые можно включить, если есть вероятность атаки со стороны своих.