Выпуск за 08.02.2003

Здравствуйте, в студии Владимир Фрадкин!

Техника

Британские исследователи разработали сверхчёрное покрытие, отражающее гораздо меньше света, чем самая чёрная из всех существовавших до сих пор красок. Ричард Браун (Richard Brown) и его коллеги из Национальной физической лаборатории в Теддингтоне нанесли на деталь тонкий слой сплава никель-фосфор, а затем протравили полученную плёнку азотной кислотой. При этом на поверхности покрытия образовались микроскопические поры, которые и обеспечили поглощение света. Британские инженеры обнаружили, что эффективность поглощения в значительной мере зависит от формы пор, а та, в свою очередь, – от соотношения компонентов сплава. Оптимальные результаты были зарегистрированы при 6-процентном содержании фосфора: полученное на основе такого сплава покрытие отражает всего лишь 0,35 процента перпендикулярно падающего света. У самой лучшей чёрной краски этот показатель составляет 2,5 процента, то есть в 7 раз выше. А при косом освещении такое травленое никель-фосфорное покрытие поглощает свет в 25 раз эффективнее, чем любая краска. К тому же оно не образует трещин при низких температурах. Руководитель проекта Найджел Фокс (Nigel Fox), считает, что новая разработка найдёт применение в производстве оптических приборов для космических исследований, в том числе телескопов спутникового базирования. Правда, есть у нового покрытия и недостаток: низкая устойчивость к исцарапыванию.

Здравоохранение

Британские исследователи обнаружили весьма неожиданную взаимосвязь между тем, как часто мужчины бреются, и тем, как часто у них случается инфаркт миокарда или инсульт. Учёные утверждают, что для мужчин, бреющихся не каждый день, риск умереть от острой сердечной недостаточности на 30 процентов, а вероятность кровоизлияния в мозг – даже на 70 процентов выше, чем для мужчин, ежедневно сбривающих растительность с лица. Исследование, проведённое группой учёных Бристольского университета во главе с профессором Шахом Ибрахимом (Shah Ebrahim), началось в 1980-м году и охватило 2438 мужчин, возраст которых на тот момент составлял от 45-ти до 59-ти лет. Исследование продолжалось 20 лет, за это время 835 пациентов скончались. Анализируя статистику смертности, медики обнаружили, что среди тех, кто брился не ежедневно, умерли 45 процентов, а среди тех, кто брился ежедневно, лишь 31 процент. Исследователи объясняют этот феномен двумя факторами: образом жизни и особенностями гормонального обмена. Одни бреются нерегулярно, поскольку вообще не склонны следить за собой, а значит, пренебрегают и заботой о своём здоровье. Другие бреются не каждый день потому, что у них слабо растёт борода, а это может указывать на гормональное расстройство, чреватое и другими заболеваниями.

Биология

Американские исследователи обнаружили, что близкий родственник амёбы – простейший морской организм вида Virgulinella fragilis, относящийся к так называемым фораминиферам, или корненожкам, – в свою очередь, содержит внутри себя как бы два других одноклеточных организма, обеспечивающих его энергией. Один из них представляет собой крохотный хлоропласт вроде тех, что осуществляют фотосинтез в клетках растений, другой – бактерию, добывающую энергию за счёт реакции окисления сульфидов. Это позволяет фораминифере Virgulinella fragilis обитать как на мелководье, используя в качестве источника энергии солнечный свет, так и в глубине, получая энергию от окисления сернистых соединений. По мнениё авторов открытия – учёных университета Южной Каролины, – Virgulinella fragilis может служить примером того, какие преимущества давало на ранних стадиях эволюции объединение нескольких одноклеточных в один организм.

Экология

Немецкие исследователи разработали технологию, позволяющую получать искусственную сырую нефть из мясокостной муки и шлама, накапливающегося в отстойниках муниципальных очистных сооружений. В основе этой технологии, предложенной учёными Высшей школы прикладных наук в Гисене под руководством профессора Эрнста Штадльбауэра (Ernst Stadlbauer), – нагрев в бескислородной среде. Метод позволяет получать около 250 литров нефти из одной тонны исходного сырья. Технология подоспела как нельзя более кстати: мировые цены на нефть растут, использовать мясокостную муку на корм скоту в Европе давно запрещено из-за эпидемии коровьего бешенства, а в 2005-м году вступит в силу и запрет на вывоз на свалки шлама очистных сооружений. Между тем, в одной только Германии ежегодно подлежат утилизации миллион тонн мясокостной муки и три миллиона тонн шлама, в Европе эти цифры составляют соответственно 3 и 7 миллионов тонн. Первый опытный реактор по производству нефти из шлама будет запущен в Баварии уже в марте.