Выпуск за 21.02.2003

Здравствуйте, в студии Владимир Фрадкин.

Астрофизика

С помощью космического телескопа "Хаббл" американским учёным впервые удалось сфотографировать самое холодное из всех известных на сегодняшний день место во Вселенной – туманность Бумеранг в созвездии Центавра. Эта туманность, находящаяся от нас на расстоянии около 5-ти тысяч световых лет, была открыта в 1979-м году. А 16 лет спустя выяснилось, что это скопление космического газа, с огромной скоростью – более 150-ти километров в секунду! – выбрасываемого умирающей звездой, имеет температуру минус 272 градуса Цельсия, что всего на один градус выше абсолютного нуля (- 273,15 градуса Цельсия). Комментируя публикацию снимков, представитель Европейского космического агентства подчеркнул, что в природе до сих пор не найдено другого объекта, который был бы холоднее фонового космического излучения. Температура этого вездесущего "эха" Большого взрыва, положившего начало существованию Вселенной, составляет минус 270 градусов Цельсия, то есть реликтовое космическое излучение на целых два градуса теплее туманности Бумеранг. Астрофизики надеются, что полученные "Хабблом" чёткие снимки позволят лучше изучить и понять этот феномен.

Здравоохранение

То, что стресс вреден для здоровья, известно давно, но лишь теперь немецкие исследователи впервые смогли доказать это на молекулярном уровне. "Мы знали и раньше, что повышенная концентрация в крови так называемых стрессовых гормонов – адреналина или норадреналина – негативно отражается на состоянии кровеносных сосудов и организма в целом, – заявил Петер Наврот (Peter Nawroth), заведующий отделением эндокринологии и обмена веществ Гейдельбергской университетской клиники, – но теперь нам впервые удалось проследить всю цепочку реакций – от психической нагрузки и выделения гормонов до молекулярных изменений в клеточном ядре!" Эксперименты показали, что в крови у подопытных после испытанного ими стресса не только повышается концентрация адреналина, но и обнаруживаются специфические молекулы так называемого фактора транскрипции "NF-kappaB", играющего важную роль в процессе старения и контролирующего многие гены, участвующие в воспалительных реакциях. По мнению медиков, это открытие знаменует собой новую эру в исследовании стресса.

Археология

Немецкие исследователи намерены с высокой точностью определить возраст знаменитых древних рисунков на высокогорном плато Наска в Андах, в Перу. Как известно, эти загадочные рисунки представляют собой гигантские изображения животных, насекомых, птиц, рыб, а также геометрические фигуры. Оценить грандиозность этих рисунков можно только с высоты птичьего полёта. Часть линий напоминают взлётно-посадочные полосы, ширина других составляет менее одного метра, но и они тянутся на сотни метров или даже несколько километров. Проложены линии с использованием одной простой технологии: был снят верхний слой каменистой почвы и обнажён нижний, более светлый. Убранные камни, сложенные кучами неподалёку от линий, оставались с тех пор нетронутыми. Их изучением и намерены теперь заняться специалисты Научно-исследовательского института ядерной физики имени Макса Планка в Гейдельберге, используя так называемый метод оптически стимулированной люминесценции. Он основан на способности многих минералов накапливать в своей кристаллической решётке "лишние" электроны из потока космических частиц и фонового радиоактивного излучения, а затем снова отдавать их под воздействием освещения. Камни, на протяжении столетий пролежавшие в полной темноте, накопили определённое количество "лишних" электронов, подсчёт которых позволит сделать вывод о том, когда эти валуны в последний раз видели солнечный свет. Предполагается, что проект, в котором, помимо гейдельбергских физиков, участвуют специалисты Немецкого археологического института в Бонне и учёные Университета в Лиме, даст первые результаты уже в нынешнем году. Пока же возраст рисунков оценивается очень приблизительно – от 1400 до 2200 лет.

Телекоммуникация

Электронная почта получает в мире всё более широкое распространение – по крайней мере, среди частных пользователей. Что же касается немецких фирм, то многие из них этот метод коммуникации освоили далеко не в полной мере. Таковы итоги простого эксперимента, проведённого четырьмя студентами Рурского университета в Бохуме. Они разослали в адреса 200 крупных компаний электронные письма, в которых представились соискателями рабочего места, частными клиентами, журналистами или акционерами и задали ряд простых вопросов. 63 процента писем остались вообще без ответа. На остальные письма формальная реакция хоть и последовала, но, как правило, с изрядным опозданием, не слишком приветливая и часто не содержавшая ответа по существу вопроса.