Выпуск за 21.09.02

Электроника

Немецкие инженеры разработали новые автомобильные номерные знаки с интегрированными в них микропроцессорами. Эксперты надеются, что внедрение таких знаков позволит резко снизить количество угонов транспортных средств. Новинка представляет собой плоскую этикетку размером 7 на 10 сантиметров, которая будет наклеиваться на бампер в дополнение к обычному номерному знаку. По словам одного из разработчиков – Инго Зуземиля (Ingo Susemihl) из фирмы «Infineon», – вмонтированная в эту этикетку микросхема может содержать в закодированном виде не только регистрационный номер автомобиля, но и данные о его владельце, а также номера шасси, двигателя и т.д. – всего до тысячи букв и цифр. Эта информация может дистанционно считываться специальными аппаратами благодаря встроенной в этикетку радиоантенне, причём разные блоки данных могут быть закодированы по-разному с тем, чтобы обеспечить выборочный доступ к ним уполномоченному на то персоналу. Любая попытка удалить такую этикетку с бампера приводит к нарушению контакта между чипом и антенной, в результате номерной знак перестаёт «откликаться» на запрос считывающего устройства, а это существенно облегчает выявление такого автомобиля дорожной полицией даже в плотном потоке. Всего в проекте участвуют три фирмы: «Infineon» отвечает за разработку микрочипа, «Schreiner ProSecure» специализируется на производстве этикеток, «Erich Utsch AG» обеспечивает общую координацию исследований и международный маркетинг. Завершить работы и начать внедрение нового номерного знака планируется во второй половине будущего года.

Астрофизика

Специалистам американского Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства удалось с помощью космического телескопа обнаружить чёрные дыры «средней» массы. До сих пор астрономы знали о существовании лишь двух типов чёрных дыр: очень тяжёлых, масса которых в десятки и сотни миллионов раз превышает массу Солнца, и лёгких, массой всего в 2-3 солнечные. Теперь телескоп «Hubble» позволил нащупать сразу две чёрные дыры «средней» массы, и обе в шаровых звёздных скоплениях. Так, группа учёных Института космического телескопа в Балтиморе (штат Мэриленд) во главе с профессором Роландом ван дер Марелом (Roeland van der Marel) открыла чёрную дыру массой в 4 тысячи масс Солнца на расстоянии всего в 32 тысячи световых лет от Земли в созвездии Пегаса. А профессор Майкл Рич (Michael Rich) и его коллеги из университета штата Калифорния в Лос-Анджелесе обнаружили чёрную дыру массой в 20 тысяч солнечных на расстоянии в 2,2 миллиона световых лет в созвездии Андромеды. По мнению учёных, новые данные позволят лучше понять взаимосвязь между звёздными скоплениями и галактиками и приблизиться к ответу на вопрос об их происхождении. Кроме того, обнаружилась некая закономерность, касающаяся соотношения масс чёрной дыры и окружающей её звёздной структуры и также нуждающаяся в объяснении. Ранее астрофизики вычислили, что масса тяжёлой чёрной дыры в центре галактики всегда составляет примерно полпроцента от массы всей галактики. Теперь оказалось, что то же самое соотношение имеет место и в гораздо более компактных звёздных скоплениях, в центре которых – чёрная дыра средней массы.

Медицина

Согласно первым, пока предварительным данным, полученным немецкими исследователями, препарат «виагра» – известное средство от импотенции – может оказаться эффективным и в терапии лёгочной гипертензии – заболевания хоть и довольно редкого, но очень тяжёлого. В медицине принято различать вторичную лёгочную гипертензию, которая является осложнением других болезней – эмболии лёгких, порока сердца, цирроза печени, СПИДа и так далее, – и первичную, причины которой до сих пор неизвестны. Заболевание характеризуется повышением давления в артериях, снабжающих кровью лёгкие, и быстро приводит к увеличению правого желудочка сердца и сердечной недостаточности, сопровождаемой частыми обмороками и сильными болями в груди. До недавнего времени единственным эффективным средством спасения жизни пациента была трансплантация лёгкого, однако в последние годы медики усиленно ищут средства медикаментозной терапии. В опытах, проведённых в университете Гисена, участвовали пока всего 16 пациентов. Приём «виагры» помог им снизить давление в лёгочных артериях и улучшил кровоснабжение лёгких. Однако делать окончательные выводы пока рано, – считают эксперты.

Также на самой ранней стадии находятся пока и исследования американских врачей, направленные на лечение меланомы – одной из наиболее агрессивных форм рака кожи – посредством выращенных в лаборатории собственных иммунных клеток пациента. Стивен Розенберг (Steven Rosenberg), сотрудник Национального онкологического института в Бетесде (штат Мэриленд), испытал этот метод на 13-ти пациентах. У двоих болезнь удалось практически полностью подавить, у четырёх опухоль уменьшилась более чем наполовину. В то же время на троих пациентов терапия не оказала никакого воздействия.