Выпуск за 26.10.2002

Кроме того, это исследование, которое продолжалось 5 лет и охватило более 5-ти тысяч пациентов в 70-ти кардиологических клиниках 17-ти стран, позволило снять с аспирина подозрение, будто он вызывает послеоперационные внутренние кровотечения. Вопреки собственным ожиданиям, учёные Центра по изучению и терапии ишемической болезни в Сан-Франциско обнаружили, что приём аспирина резко снижает вероятность осложнений после операций аорто-коронарного шунтирования. В ходе исследования во всех участвовавших в нём клиниках примерно 60 процентов пациентов получали в первые 48 часов после операции до 650-ти миллиграммов аспирина. Уровень смертности среди этих больных оказался на две трети ниже, чем в контрольной группе пациентов, не принимавших аспирин. Кроме того, приём аспирина вдвое уменьшил риск инфаркта миокарда и вчетверо – риск острой почечной недостаточности. По словам Денниса Мангано (Dennis Mangano), основателя Национального фонда по изучению ишемии, обязательный приём аспирина может предотвратить до 27000 послеоперационных смертей в год и позволит избежать более 51000 осложнений в год, что сократит время пребывания пациентов в стационаре и сэкономит значительные финансовые средства.

Физика

Группе немецких и австрийских учёных впервые удалось заснять движение электронов внутри атома. Физики Билефельдского университета во главе с Маркусом Дрешером (Markus Drescher) и их коллеги из Венского университета во главе с Ференцом Краусом (Ferenc Krausz) использовали для этих целей импульсный лазер. «Чтобы получить резкий снимок автогонщика, необходима камера с очень малой выдержкой, – пояснил Маркус Дрешер, – мы же для съёмок электронных процессов использовали очень короткие лазерные вспышки». Эти вспышки имеют продолжительность в 650 аттосекунд. Напомню, что приставка «атто» служит для обозначения дольной единицы, выражаемой десятью в минус 18-й степени, то есть аттосекунда – это одна миллиардная доля одной миллиардной доли секунды. «Одна аттосекунда по отношению к секунде – это примерно то же самое, что секунда по отношению к возрасту Вселенной», – подчеркнул Дрешер. Столь короткие выдержки позволили учёным наблюдать, как реорганизуются электроны атома криптона после того, как один из них был с помощью рентгеновского излучения искусственно выбит с низкоэнергетической орбиты. Эксперты считают, что это исследование заложило основы новой науки – аттофизики. До сих пор учёные могли наблюдать лишь процессы, идущие в тысячу раз медленнее.

Здравоохранение

Американские исследователи разработали синтетический препарат, сулящий успех в терапии возрастного остеопороза, но, в отличие от половых гормонов, не повышающий риск раковых заболеваний. Сегодня для лечения остеопороза у женщин применяются эстроген и прогестерон, у мужчин – андроген, однако негативное воздействие этих гормонов часто перевешивает их положительные свойства. Теперь группа учёных университета штата Арканзас под руководством Ставроса Манолагаса (Stavros Manolagas) создала препарат «эстрен» и провела серию экспериментов на животных. Результаты опытов показали, что препарат продлевает жизнь остеобластов – клеток, образующих костную ткань, – и укорачивает жизнь остеокластов – клеток, разрушающих костную ткань, – не вызывая при этом негативных побочных эффектов. В ближайшем будущем предстоит провести клинические испытания «эстрена» на людях.

Зоология

По мнению немецких исследователей, старейшим из живых организмов на нашей планете является гигантская антарктическая морская губка вида Scolymastra joubini, возраст которой они оценили в 10 тысяч лет. Согласно общепринятой сегодня классификации, губки образуют самостоятельный тип примитивных беспозвоночных животных. Они ведут абсолютно неподвижный образ жизни. Поскольку губки, в отличие от деревьев и раковин моллюсков, не имеют годовых колец, Зузанне Гатти (Susanne Gatti) и Томас Брай (Thomas Brey), научные сотрудники Института полярных и морских исследований имени Альфреда Вегенера в Бремерхафене, вычислили возраст рекордсмена, имеющего форму кувшина высотой около 2-х метров, исходя из количества потребляемого им кислорода. Чем ниже потребление кислорода, тем медленнее обмен веществ и, как следствие, рост. До сих пор самым старым живым организмом планеты считалось дерево – сосна остистая (Pinus aristata или Pinus longaeva). Оно растёт крайне медленно и достигает возраста в 5 тысяч лет. Губка-рекордсмен растёт ещё медленнее. Она была обнаружена на морском дне у побережья Антарктиды около 20-ти лет назад американским исследователем Полом Дейтоном (Paul Dayton). С тех пор учёный регулярно обмерял губку, убедился в том, что она практически не растёт, и высказал предположение, что достичь нынешних размеров она могла только благодаря колоссальному возрасту. Теперь измерения немецких исследователей подтвердили эту гипотезу.