Выпуск от 01.10.2006
2 октября 2006 г.
Основывается он на известной гипотезе, согласно которой в условиях слишком высоких санитарно-гигиенических стандартов современного общества иммунная система просто не находит себе адекватного применения и начинает подавлять вымышленных противников. Специалисты компании «Cytos Biotechnology» в Цюрихе отобрали для своего эксперимента десять пациентов-добровольцев, страдающих сенной лихорадкой, и попытались «отвлечь» их иммунную систему от бессмысленной борьбы с цветочной пыльцой, предложив ей взамен якобы более опасного врага. С этой целью медики впрыснули в кровь пациентам фрагменты наследственного материала, сходного с наследственным материалом микобактерий, к которым относятся, например, возбудители туберкулёза и проказы. И действительно, иммунная система пациентов начала усиленно производить так называемые хелперные клетки Т1, которые быстро вытеснили доминировавшие ранее и, как принято считать, ответственные за аллергические реакции хелперные клетки Т2. В результате чувствительность участников этого эксперимента к цветочной пыльце понизилась примерно в сто раз. После завершения 6-недельной терапии прошло уже 8 месяцев, однако ни у одного из подопытных пациентов аллергических симптомов пока не наблюдается. Правда, швейцарские медики не знают, как долго продлится это состояние. Теперь они начали новую серию экспериментов с участием ста добровольцев, страдающих нейродермитом, сенной лихорадкой и аллергией на домашнюю пыль.
Здравоохранение
Успехи фармацевтической компании «Pfizer» в разработке инсулина, который диабетики могут просто вдыхать вместо того, чтобы вводить его в организм путём инъекции, побудили и других производителей лекарственных средств активизировать свои исследования в этом направлении. Среди следующих кандидатов на такую же форму приёма – некоторые другие гормоны, широко применяемый антикоагулянт гепарин, морфий, интерферон, предназначенный для терапии рассеянного склероза, а также вакцина против кори. Дело в том, что при разработке вдыхаемого инсулина удалось найти ряд технических решений, применимых и к производству многих других медикаментов. Правда, успехи на этом пути возможны лишь в том случае, если удастся усовершенствовать сами ингаляторы. Сегодня лишь 10 процентов общего объёма вдыхаемого пациентом инсулина действительно попадают через альвеолы в кровь больного. Но фирма «Aktivaero», выпускающая ингаляторы, смотрит в будущее с оптимизмом. По словам её руководителя Герхарда Шойха (Gerhard Scheuch), вполне реальной представляется перспектива повысить этот показатель до 80-ти процентов.
Исследование космического пространства
Американские учёные пришли к выводу, что космическое излучение может негативно повлиять на психическое состояние астронавтов во время их экспедиций на Луну или Марс. К последствиям такого воздействия относятся нарушения памяти, снижение когнитивных способностей и симптомы стресса. Группа учёных университета штата Мэриленд в Балтиморе под руководством профессора Бернарда Рабина (Bernard Rabin) изучала в лабораторных условиях воздействие излучения, по основным параметрам сходного с космическим, на крыс. По словам исследователей, подопытные животные подверглись дозам, примерно соответствующим тем, что получили бы астронавты во время полёта к Марсу. Оказалось, что облучённые крысы хуже ориентируются в пространстве, более пугливы и менее сообразительны, чем их не подвергшиеся облучению сородичи. Если эти же эффекты проявятся и у людей, это будет означать, что космическое излучение заметно снижает работоспособность астронавтов и даже может свести на нет успех всей межпланетной экспедиции, – считает профессор Рабин, – ведь пугливые астронавты вряд ли годятся на роль первопроходцев. Данные, полученные мэрилендскими учёными, настолько встревожили Американское национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства, что оно финансирует теперь сразу 12 различных проектов, цель которых состоит в изучении воздействия космического излучения на человека. Ведь если экипажи МКС, равно как и экипажи шаттлов, не покидают околоземную орбиту и практически полностью защищены от космического излучения магнитным полем Земли, то во время полёта на Марс астронавты будут подвержены этому излучению непрерывно на протяжении почти 3-х лет.