Выпуск от 04.05.2008
К такому заключению пришли немецкие и американские исследователи. Группа учёных во главе с океанологом Лотаром Штраммой (Lothar Stramma) из Киля проанализировала статистические данные, собранные за последние 50 лет, и произвела собственные измерения. По мнению Штраммы, обеднение морской воды кислородом может иметь гораздо более масштабные последствия для крупных экосистем, чем считалось до сих пор. Изменение биогеохимических процессов, вызванное нехваткой кислорода, сужает среду обитания многих морских организмов и может, в конечном счёте, оказать негативное влияние на рыболовство во всём мире. Впрочем, учёные не берутся прогнозировать дальнейшее развитие этой тенденции.
Медицина
По данным американских специалистов, у детей, посещающих ясли и детские сады, риск заболеть раком крови существенно ниже, чем у их сверстников, воспитывающихся дома. Группа медиков Калифорнийского университета под руководством Патришии Баффлер (Patricia Buffler) изучила результаты 14-ти работ, охватывающих истории болезни более 6-ти тысяч детей, страдающих лейкемией, и почти 14-ти тысяч здоровых детей. Исследователей интересовала, прежде всего, наиболее часто встречающаяся в детском возрасте форма рака – так называемый острый лимфолейкоз, или острая лимфобластная лейкемия. Эта болезнь поражает примерно каждого 2-хтысячного ребёнка в возрасте от 2-х до 5-ти лет. По словам Баффлер, «детсадовские» дети подвержены на 30 процентов меньшему риску, чем «домашние». Причина этого эффекта в данном случае не изучалась, но результаты исследования в целом подтверждают тезис, согласно которому частые контакты ребёнка со сверстниками увеличивают количество и разнообразие патогенов, с которыми приходится сталкиваться и бороться его иммунной системе, и такая ранняя тренировка повышает сопротивляемость организма.
Астрономия
Как известно, не только Сатурн, но и остальные большие планеты Солнечной системы – Юпитер, Уран и Нептун – также обладают кольцами, пусть и не столь величественными. Теперь немецкие и американские исследователи обнаружили, что у Юпитера диаметр этих колец гораздо больше, чем считалось до сих пор. Специалисты Института изучения Солнечной системы в Кальтенбург-Линдау и Института ядерной физики в Гейдельберге, а также учёные университета штата Мэриленд пришли к заключению, что диаметр колец Юпитера составляет свыше 640 тысяч километров, что более чем вдвое превышает предыдущие оценки. По словам немецкого физика Харальда Крюгера (Harald Krüger), анализ данных, собранных американским космическим аппаратом «Галилео» при исследовании системы Юпитера в 1995-2003-м годах, свидетельствует о том, что эти кольца образованы мелкодисперсной пылью, диаметр частиц которой составляет менее одной тысячной миллиметра. Это приблизительно соответствует размеру частиц табачного дыма. Выяснилось также, что частицы на солнечной стороне Юпитера заряжены положительно, а на ночной стороне – отрицательно. По словам одного из авторов исследования – американского физика Дагласа Хамилтона (Douglas Hamilton), – именно это сложное взаимодействие зарядов в значительной мере определяет траекторию движения частиц. Поскольку же заряженные частицы играют ключевую роль в процессе возникновения планет, кольца Юпитера могут служить своего рода естественной лабораторией для изучения астрофизических процессов.
Биология
Новозеландские учёные приступили к исследованию колоссального кальмара, случайно попавшего в сети рыбаков вблизи Антарктиды в феврале 2007-го года и хранившегося с тех пор в замороженном виде в национальном музее «Те Папа» в Веллингтоне. Это самый крупный из всех когда-либо пойманных кальмаров: он весит 450 килограммов, а его длина превышает 10 метров. По словам Стива О'Ши (Steve O'Shea), руководителя группы биологов, изучающих добычу новозеландских рыбаков, пойманный экземпляр обладал глазами диаметром 27 сантиметров – это намного больше футбольного мяча. Клюв длиной 42,5 сантиметра позволял животному без труда перекусывать 2-метровых рыбин. Клювы кальмаров относятся к наиболее твёрдым и прочным биологическим материалам, поэтому их часто находят в желудках кашалотов. Самый крупный из таких клювов имеет в длину 49 сантиметров, что свидетельствует о существовании ещё более крупных колоссальных кальмаров, чем новозеландский экземпляр. Считается, что колоссальные кальмары могут достигать в длину 20-ти метров, размерами и массой вдвое превосходя гигантских кальмаров.