Выпуск от 05.08.2007

К такому выводу пришли американские исследователи – Верабхадран Раманатан (Veerabhadran Ramanathan) и его коллеги из Океанографического института Скриппса в Ла-Холья, штат Калифорния. Это гигантское облако, площадь которого превышает 15 миллионов квадратных километров, а толщина временами достигает трёх километров, состоит из пыли и мелкодисперсных частиц сажи. Облако имеет преимущественно антропогенное происхождение и вызвано сжиганием биомассы и ископаемых энергоносителей. Учёные исследовали его с помощью специальных беспилотных самолётов-лабораторий из арсенала вооружённых сил. До сих пор считалось, что аэрозольные частицы в атмосфере отражают и рассеивают солнечное излучение, в результате чего температура под облаком снижается. Теперь же оказалось, что многие частицы – прежде всего, частицы сажи, – поглощают солнечный свет, и за счёт этого окружающая температура значительно повышается.

Климатология

Вследствие глобального потепления весна в Сибири с каждым годом наступает всё раньше. За 18 лет это временное смещение составило в городских регионах более 13-ти суток, то есть 3/4 суток в год, в районах, поросших лиственным лесом, – около 9-ти суток, то есть 1/2 суток в год. Таковы данные, полученные британскими исследователями. Учёные Лестерского университета во главе с Хайко Бальтцером (Heiko Balzter) проанализировали фотоснимки Сибири, сделанные со спутников в период с 1982-го по 2000-й годы. Оказалось, что эффектом всё более раннего наступления весны затронуты все без исключения экосистемы региона. Кроме того, обнаружилось, что среднегодовая температура здесь растёт быстрее чем в большинстве других регионов планеты: за минувшие сто лет она поднялась на 2 градуса, что вдвое превышает средний показатель. Значительно участились и лесные пожары: сегодня у выгоревшего участка тайги имеется на восстановление всего лишь около 65-ти лет, в то время как век назад пожар на одном и том же участке леса случался в среднем раз в сто лет.

Здравоохранение

Курение марихуаны отражается на лёгких ещё гораздо пагубнее, чем курение табака. К такому выводу пришли новозеландские учёные. Сотрудники Научного института проблем медицины в Веллингтоне под руководством Ричарда Бизли (Richard Beasley) отобрали 339 местных жителей и разбили их на 4 группы – тех, кто вообще не курит, тех, кто курит только обычные сигареты, тех, кто, помимо обычных сигарет, курит ещё и марихуану, и тех, кто курит исключительно марихуану. Затем медики исследовали с помощью компьютерной томографии лёгкие этих добровольцев, и оказалось, что дым марихуаны в 2,5-5 раз сильнее способствует сужению и деструкции бронхиального дерева и лёгочных альвеол, нежели дым табака. Чем чаще подопытный пациент курил наркотик, тем ярче был выражен этот эффект. То есть один «косяк» с марихуаной причиняет лёгким столько же вреда, сколько 2,5-5 обычных сигарет, выкуриваемых одновременно. Впрочем, симптомы эмфиземы лёгких – наиболее тяжёлого заболевания, при котором происходит разрушение альвеол, – были отмечены лишь у курильщиков табака, причём как у тех, кто параллельно с табаком курит и марихуану, так и у тех, что марихуану категорически не приемлет.

Языкознание

Лишь два процента жителей Великобритании способны на иностранном языке, который они изучали в школе, спросить дорогу к ближайшему общественному туалету. Об этом свидетельствуют результаты опроса, проведенного британской телерадиовещательной корпорацией «Би-Би-Си». Этот же опрос показал, что лишь каждый четвёртый респондент может припомнить больше десяти слов того иностранного языка, который он проходил в школе. Девять из десяти опрошенных признались, что предпочитают не ездить в отпуск в страны, языком которых они не владеют. Кроме того, выяснилось, что перевести слово «пиво» хотя бы на один иностранный язык могут 40 процентов жителей Лондона, а слово «извините» – только 3 процента. В общей сложности корреспонденты «Би-Би-Си» опросили 3 тысячи человек. Подавляющее большинство из них учили в школе либо французский, либо немецкий, либо испанский язык. Сегодня для британских школьников, достигших 14-летнего возраста, иностранный язык уже не является обязательным предметом. Недавно правительство страны объявило о намерении ввести обязательное преподавание иностранного языка с семилетнего возраста.