Выпуск от 06.05.2007

Они сделаны камерами, установленными на борту космического аппарата НАСА «New Horizons» – «Новые горизонты». Этот зонд, который в 2015-м году должен достичь своей конечной цели – Плутона, в феврале пролетел вблизи Юпитера и сделал серию снимков, на которых запечатлён атмосферный вихрь, диаметром почти не уступающий нашей Земле. По словам руководителя проекта Хэла Уивера (Hal Weaver), достоянием учёных стали самые детальные на сегодняшний день изображения так называемого «Младшего, или Малого Красного Пятна», расположенного неподалёку от знаменитого «Большого Красного Пятна». Большое Красное Пятно – это объект неизвестной природы в атмосфере Юпитера. Большинство учёных полагают, что оно представляет собой гигантский атмосферный вихрь, по непонятным причинам чрезвычайно стабильный – он существует уже, по меньшей мере, 300 лет. В 2000-м году астрономам посчастливилось стать свидетелями столкновения и слияния трёх атмосферных вихрей на Юпитере. Образовавшееся пятно долгое время имело типичный для бурь на Юпитере белый цвет, однако в 2005-2006-м годах внезапно обрело сперва бурую, а затем кирпично-красную окраску и сегодня отличается от Большого Красного Пятна лишь меньшими размерами. Хэл Уивер подчеркнул, что снимки, полученные с космического зонда «New Horizons», в сочетании с данными телескопических наблюдений за тот же период времени открывают перед учёными уникальную возможность оценить динамику погодных изменений на гигантской газовой планете.

Палеонтология

Мексиканские исследователи выступили с сообщением об открытии самых древних из всех известных на сегодняшний день науке ископаемых останков лангуста. По данным специалистов Мексиканского национального независимого университета в Мехико, речь идёт об окаменелостях, обнаруженных в ходе раскопок в окрестностях местечка Окосокуаутла в штате Чиапас ещё в 1995-м году, однако возраст находки учёные определили лишь теперь. Оказалось, что он составляет около 110 миллионов лет. Помимо останков лангуста, там же были обнаружены окаменелые остатки древних рыб, насекомых и растений. Учёные считают эту область на границе Мексики и Гватемалы колыбелью эволюции всей местной фауны и флоры. Представитель университета особо подчеркнул прекрасную сохранность добытых экспонатов: в некоторых случаях это даже позволило учёным определить пол ископаемых животных.

Физиология

Американские исследователи пришли к выводу, что особенности родного языка могут оказать влияние на восприятие окружающего мира – и, в частности, цвета. В экспериментах, проведённых в Массачусетском технологическом институте под руководством Джонатана Уинавера (Jonathan Winawer), приняли участие 26 человек с родным русским и 24 человека с родным английским языком. Как известно, в русском языке словом «синий» принято обозначать тёмно-синий цвет, а для светло-синего есть слово «голубой», в английском же языке это цветовое различие не получило лексического отражения. В ходе опытов всем участникам пришлось сортировать карточки различных оттенков синего цвета: они должны были на скорость определять, какая из двух предъявленных карточек по оттенку точно соответствует третьей. Если одна из карточек была светлая, а другая тёмная, русскоговорящие справлялись с задачей гораздо быстрее, чем если обе карточки были светлые или обе тёмные. В группе англоговорящих участников такого различия зарегистрировано не было. Исследователи определили также для каждого из участников ту границу, которая отделяет в их индивидуальном восприятии светло-синий цвет от тёмно-синего. Оказалось, что у представителей обеих групп эта граница в среднем пролегает практически на той же частоте.

Здравоохранение

По данным Федерального объединения больничных касс, профессиональные ограничения, традиционно существующие в отношение пациентов, страдающих сахарным диабетом, в большинстве случаев ничем не оправданы и должны быть отменены. Сегодня считается, что диабетики подвержены повышенному риску травматизма из-за возможности резкого снижения уровня содержания глюкозы в крови, а потому их работа в качестве полицейских, кровельщиков, водителей общественного транспорта и так далее ограничена множеством инструкций вплоть до полного запрета на некоторые профессии. Между тем, по словам председателя правления Федерального объединения больничных касс Рольфа Штуппардта (Rolf Stuppardt), анализ статистики несчастных случае не даёт оснований для подобных ограничений. Поэтому их следует отменить, а риск гипогликемического шока должен определяться индивидуально для каждого конкретного пациента.