Выпуск от 18.06.2006

К такому выводу пришли сотрудники Института проблем образования имени Макса Планка в Берлине, изучавшие долговременные психологические последствия атаки террористов. По словам директора института профессора Герда Гигеренцера (Gerd Gigerenzer), многие люди, поддавшись самовнушению, предпочли пересесть с самолётов на личные автомобили, хотя в действительности этот вид транспорта гораздо опаснее, нежели гражданская авиация. Это наглядно показал анализ транспортных потоков за 2001-2003-й годы. В это период, особенно в первый год после терактов, количество тяжёлых дорожно-транспортных происшествий из месяца в месяц значительно превышало показатели за предыдущие годы. Расчёты позволяют утверждать, что отказ от самолёта как средства передвижения в пользу автомобиля привёл к гибели 1595 человек – это в шесть раз больше, чем находилось во всех четырёх авиалайнерах, захваченных террористами.

Биотехнологии

Немецкие исследователи получили разрешение на проведение экспериментов с генетически модифицированным картофелем. Учёные университета Ростока высадят сразу три разновидности трансгенного картофеля. Одна содержит ген, позаимствованный у возбудителя холеры: этот ген кодирует белок, который уже сегодня используется в производстве противохолерной вакцины. В геном другой линии внедрён ген, отвечающий за производство белка, который входит в состав вакцины против одного из широко распространённых заболеваний кроликов. Клубни третьей разновидности трансгенного картофеля должны, по замыслу экспериментаторов, синтезировать белок, являющийся важным сырьём для ряда отраслей химической промышленности – прежде всего, производства моющих средств и стройматериалов. Цель исследования состоит, главным образом, в отработке методики генетического тестирования растений. Опытные посадки огорожены таким образом, чтобы ни посторонние лица, ни животные не могли проникнуть на поле. А по завершении экспериментов трансгенный картофель будет уничтожен.

Биология

Группе панамских учёных удалось в лабораторных условиях получить новый вид бабочек, скрестив два других вида того же рода. Но самое сенсационное состоит в том, что этот новый вид уже существует в природе. Скрестив особь вида Heliconius cyndo с белыми пятнами на крыльях и особь вида Heliconius melpomene с красными пятнами, учёные Панамского института тропических исследований получили гибридную особь, неотличимую от особей вида Heliconius heurippa с красно-белыми пятнами. Таким образом, исследователям удалось доказать, что в процессе эволюции новые виды могут возникать не только за счёт разделения существующего вида на две ветви, что до сих пор считалось единственно возможным вариантом, но и путём слияния двух видов в один. Сегодня биологическим видом принято называть совокупность популяций особей, способных к скрещиванию с образованием плодовитого потомства, населяющих определённый ареал, обладающих рядом общих морфологических и физиологических признаков и отделённых от других таких же групп особей полным отсутствием гибридных форм. Правда, среди домашних животных известны отдельные исключения из этого правила – например, мул (гибрид кобылы с ослом) и лошак (гибрид ослицы с жеребцом), – однако мул и лошак сами не способны к размножению. В данном же случае учёные не исключают, что их лабораторный опыт мог многократно спонтанно происходить и в дикой природе и что таким образом могли возникнуть очень многие виды животных.

Электронные технологии

Японский инженер Суджи Накамура (Shuji Nakamura) удостоен финской Премии тысячелетия за 2006-й год. Эта премия, вручаемая раз в два года и составляющая в денежном выражении ни много ни мало один миллион евро, была учреждена в 2004-м году. Первым её лауреатом стал Тим Бёрнерс-Ли (Tim Berners-Lee), изобретатель «всемирной паутины» в Интернете. Теперь почётная награда досталась разработчику светодиодов. «Если иметь в виду их применение в области осветительной техники, то это изобретение не уступает по значению лампочке Томаса Эдисона», – считает Пекка Тарьянне, председатель комитета по присуждению премии. По его мнению, светотехника на основе инноваций Накамуры со временем полностью вытеснит традиционные лампочки. Широкое внедрение светодиодов в одних только США обеспечит экономию энергии, исчисляемую десятками процентов от её сегодняшнего потребления. Накамура, с 2000-го года по сегодняшний день сотрудник Калифорнийского университета в Санта-Барбаре, внёс решающий вклад в разработку синего, зелёного и белого светодиодов, а также синего лазера.