Выпуск от 20.04.2008
21 апреля 2008 г.
Вероятность такого события учёные оценили в 99,7 процента. По словам сейсмолога Дейвида Швортца (David Schwartz), сотрудника Службы геологии, геодезии и картографии США в Менло-Парке, штат Калифорния, наибольшая угроза нависла над южной частью штата вокруг Лос-Анджелеса, а для окрестностей Сан-Франциско на севере Калифорнии этот риск несколько ниже. Тем не менее, жители обоих регионов сидят на пороховой бочке: помимо двух весьма крупных и хорошо известных геологических разломов – Хейвард и Сан-Андреас, – по территории штата проходят сотни более мелких и зачастую почти не изученных разломов. Слабые землетрясения случаются в Калифорнии почти ежедневно, но учёные призывают готовиться к катастрофе: если в 1994-м году в Лос-Анджелесе подземные толчки силой 6,7 балла унесли 60 жизней, а в 1989-м году в Сан-Франциско во время землетрясения силой 6,9 балла погибли 69 человек, то теперь счёт жертвам может пойти на сотни или даже тысячи, а материальные убытки грозят составить десятки или даже сотни миллиардов долларов. По образному выражению Тома Джордана (Tom Jordan), руководителя Сейсмологического центра Южной Калифорнии в Пасадене, здешний регион в смысле вероятности разрушительного землетрясения «находится уже на десятом месяце беременности: беременность явно затянулась, время разродиться давно настало».
Биология
Самое древнее в мире живое дерево растёт в Швеции, на склоне горы Фулу в провинции Даларна. Данные радиоуглеродного изотопного анализа древесины, проведённого в одной из лабораторий США в Майами, свидетельствуют о том, что возраст этой ели составляет 9550 лет. Таким образом, она примерно вдвое старше североамериканских сосен, возраст которых составляет от 4-х до 5-ти тысяч лет и которые до сих пор считались самыми древними из живых деревьев. По словам руководителя исследовательского проекта – профессора университета Умеа Лэйфа Кулльмана (Leif Kullman), – это открытие стало неожиданностью ещё и потому, что оно опровергает широко распространённое представление, будто ели появились в шведских лесах относительно недавно. Оказалось, что они, напротив, относятся к наиболее древним обитателям здешних лесов. Ель-рекордсмен растёт в окружении других елей, возраст которых оценивается в 375, 5660 и 9000 лет. По словам Кулльмана, всё это – разные поколения одного и того же растения с совершенно идентичным наследственным материалом.
Экология
На прошедей в Вене ежегодной сессии Европейского объединения учёных, занимающихся науками о Земле, международная группа экспертов выступила с докладом о том, что уровень мирового океана поднимается значительно быстрее, чем ожидалось. Если за минувшие 2 тысячелетия этот показатель колебался в пределах 20 сантиметров, то, согласно новым расчётам, уже к концу нынешнего века прирост уровня мирового океана составит от 80-ти сантиметров до 1,5 метров. Это означает, что под водой окажется, например, 90 процентов всей территории Бангладеш. Главным источником дополнительной воды учёные считают стремительно тающие глетчеры. В частности, весь ледяной панцирь Гренландии может полностью растаять не через 8 тысяч лет, как считалось до сих пор, а всего лишь через 1 тысячу лет. Кроме того, по словам американского учёного Стива Нерема (Steve Nerem) из университета в Боулдере, штат Колорадо, повышение температуры воды вследствие глобального потепления климата приводит к её расширению, что также вносит свой вклад в подъём уровня мирового океана.
Археология
Мюнхенская исследовательница Урзула Феддер (Ursula Vedder), сотрудница Немецкого археологического института, утверждает, что ей удалось определить место, где некогда располагалось одно из семи чудес света – Колосс Родосский. До сих пор было принято считать, что эта огромная, высотой от 32-х до 35-ти метров, бронзовая статуя Гелиоса, бога Солнца и покровителя Родоса, стояла у входа в гавань Мандраки. Известно, что она была воздвигнута в 292-м году до нашей эры, известно, что всего 70 лет спустя сильное землетрясение её разрушило и что затем она пролежала на земле 890 лет, прежде чем в 654-м году была продана на металлолом. Однако никаких следов ни самой статуи, ни хотя бы постамента в указанном месте археологам обнаружить так и не удалось, несмотря на интенсивные поиски. Внимание немецкой исследовательницы привлекли остатки античного храма на холме Монте Смит с примыкающим к нему древним стадионом, на котором некогда проходили Олимпийские игры. До сих пор считалось, что стадион был посвящён Гелиосу, а храм – Аполлону, но Урзула Феддер убеждена, что на самом деле храм также был посвящён Гелиосу, а расположенная здесь же каменная глыба, назначение которой оставалось до сих пор загадкой, служила постаментом для Колосса Родосского. Насколько эта гипотеза отвечает реальности, покажут дальнейшие раскопки.