Глава Римско-католической церкви Беларуси освобожден от должности в связи с возрастом
По разным оценкам около 15 процентов взрослого населения Беларуси являются католиками. Скоро у них появится новый верховный духовный настоятель в масштабах страны. Как стало сегодня известно, глава Римско-католической церкви Беларуси кардинал Казимир Свентак освобожден от должности в связи с возрастом, в октябре ему исполнится 92 года.
Кардинал Казимир Свентек заявил, что и после своей отставки будет служить Богу и пастве, так как именно в этом заключается смысл всей его жизни. Свентек являлся главой католической церкви в Беларуси на протяжении 15 лет. За этот период число католических храмов в стране возросло в четыре раза. Укрепились международные контакты костела, особенно в гуманитарной сфере. Так, католическая церковь немало сделало для ликвидации последствий Чернобыльской катастрофы.
В годы же воинствующего атеизма судьба уготовила Казимиру Свентеку суровые испытания. В 41-ом его, пастыря Пружанского костела, арестовали органы НКВД. До начала войны он томился в камере смертников брестской тюрьмы, ожидая расстрела.
После освобождения Беларуси от нацистов в конце сороковых годов Свентака вновь арестовали, свыше 10 лет он провел в лагерях строго режима. Был даже приговорен к смерти, однако, вскоре реабилитирован. А после возвращения в Беларусь в 1954 году стал настоятелем Пинского кафедрального собора.
Казимир Свентак - первый кардинал на территории бывшего СССР. В 2004 году на десятилетие его пребывания в сане кардинала Папа Римский Иоанн Павел 2 наградил его премией Fidei testis, что переводится как свидетельство веры. «Божий промысел позвал вас пойти крестовым путем преследований вместе с мучениями христианского народа, доверенного вам. Вы лично несли крест неволи, несправедливого обвинения и тяжесть каторжной работы в лагерях в бессилии, голоде и холоде… С помощью слова и примера вы открыли всем, как верующим, так и неверующим, правду Христа — свет, который освещает каждого человека» - отметил Папа Римский.
Сам Свентек считал преследования веры во времена СССР сатанинскими. С нынешними властями Беларуси, а также с русской православной церковью Свентек поддерживал нормальные отношения. По крайне мере, внешне. Единственное, что их серьезно омрачило – это запрет несколько лет тому назад посетить Беларусь Иоанну Павлу 2-му.
Теперь жить и молится за спасение душ верующих Свентек планирует в Пинске, поскольку он остался Апостольским администратором пинской епархии. Две остальных его должности были разделены. Так, временным администратором Минско-Могилевской архиепархии решением Папы Римского назначен 46-летний епископ Антоний Демьянко. Конференцию же католических епископов Беларуси возглавил 56-летний гродненский епископ Александр Кашкевич.