Есть ли жизнь на ...

Новый импульс дискуссии о "зелёных человечках" дало сообщение американского агентства НАСА об обнаружении с помощью телескопа "Хаббл" атмосферы на планете, которая находится за пределами Солнечной системы на расстоянии в 150 световых лет от Земли. Если есть атмосфера, то может быть есть и жизнь? По крайней мере, именно так рассуждают сторонники гипотезы о том, что жизнь была занесена на Землю из космоса, например, в результате падения метеорита или столкновения с астероидом.

"Неразумные" инопланетяне?

Авторы передачи "Хаос во Вселенной" второго канала немецкого телевидения ЦДФ решили немного пофантазировать на тему о том, как могли бы выглядеть инопланетные существа. Давайте и мы с вами к ним присоединимся.

Имеется ли вероятность того, что инопланетные существа (если они есть) будут похожи на людей или известных нам особей? Как уверяют учёные, это будет зависеть прежде всего от условий обитания на той или иной планете. От того, холодно там или, наоборот, очень жарко, каков состав атмосферы, есть ли там вода и т.д. Большое значение имеет и размер планеты. Ведь от этого зависит сила притяжения, которая там может быть гораздо больше или меньше, чем на Земле. И это, конечно, отразится на строении тела инопланетных существ.

Например, учёные попытались предположить, как могли бы выглядеть обитатели гигантской планеты за пределами Солнечной системы, на которой сила притяжения гораздо больше, а атмосфера – в 15 раз плотнее, чем на Земле. Не исключено, что инопланетянин окажется этакой огромной мухой-сороконожкой. Среди характерных особенностей её строения будут складывающиеся гармошкой жёсткие крылья, множество прямых лапок под туловищем и по бокам. Лёгкие находятся на кончике длинного хвоста. На поверхности планеты условий для роста этого существа нет. Поэтому оно время от времени погружается под воду. Здесь сила притяжения ощущается гораздо меньше, поэтому есть возможность для роста. Под водой муха-инопланетянин скидывает ставший тесным панцирь. Если в этот момент существо вытащить на поверхность, оно тут же погибнет. Как только новый панцирь затвердеет, муха-сороконожка может покидать водную среду.

А может быть, жизнь возможна и на планетах, вообще не похожих на Землю? Например, на такой, атмосфера которой содержала бы серу? Для человека распространённые на этой планете газы были бы смертельно опасными. Но это для человека. С теоретической точки зрения, возможность приспособления живых существ к таким условиям существования учёными не отрицается. Так, здешние обитатели могли бы жить на похожих на воздушные шарики цветках, парящих на высоте до нескольких километров и соединённых с поверхностью своими корнями. Внешне инопланетяне были бы очень похожи на земных червей, а кормом для них служили бы те же гигантские цветы.

Другой пример. Планета, по размеру и составу атмосферы очень напоминающая Землю. Несмотря на это вполне вероятно, что здесь могут появиться на свет существа, абсолютно не похожие ни на людей, ни на одно из знакомых нам млекопитающих...

Кстати, вовсе необязательно, что инопланетяне, подобно людям, живут на поверхности планеты. Их средой обитания вполне может быть и вода. Даже в том случае, если она скрыта под толстой коркой вечного льда. Там источником энергии могут быть подводные вулканы. Причём не исключено, что в такой воде можно обнаружить не только термофильные организмы, способные выжить при высокой температуре, гибельной для большинства живых существ, но и, например, рыб (или нечто на них похожее).

Источник жизни на Европе?

Последний пример не так уж далек от действительности, как может показаться на первый взгляд.

Дело в том, что несколько лет назад американское агентство НАСА отправило к Юпитеру зонд Galileo. Однако главной целью дорогостоящей экспедиции был даже не сам Юпитер, а 16 его спутников. К одному из них – Европе – учёные испытывают особый интерес. Этот спутник был открыт ещё Галилео Галилеем в далёком 1610 году, так что название зонду американцы дали не случайно. Так вот, сделанные этим космическим аппаратом снимки и измерения дают повод полагать, что на этой планете есть вода в виде жидкости. Возможно, речь идёт даже о гигантском океане, который находится под слоем льда на поверхности планеты. Эта гипотеза основывается на визуальном анализе специалистами запечатлённой на фотографиях структуры льда, а также имеющихся на поверхности глубоких трещин.

Загоревшиеся идеей обнаружения воды на Европе учёные уже разработали проект специального зонда. Планируется, что после выхода на орбиту спутника Юпитера, с борта зонда на поверхность отправится спускаемый аппарат. В идеале он должен сесть в той части планеты, где слой льда наиболее тонок. После этого специальный тепловой бур высверлит во льду отверстие. С помощью находящихся на борту спускаемого аппарата приборов можно будет определить состав воды (если она будет обнаружена) и льда, а полученные данные отправить затем на Землю для последующего анализа.

Поселения на Марсе?

Так что нет границ фантазиям. Конечно, не стоит забывать, что далеко не любая планета, пусть даже похожая на Землю и пусть даже находящаяся вблизи источника энергии, почти аналогичного Солнцу, может быть населена разумными или неразумными существами. Тут важны многие факторы. Так, если среднее расстояние от Земли до Солнца увеличилось бы всего на один (!) процент, жизнь на нашей планете не зародилась бы. Кроме того, совершенно необходимой для возникновения жизни является твёрдая поверхность или водная среда. На планетах, которые, подобно Сатурну, преимущественно состоят из лёгких газов, вряд ли можно встретить инопланетных существ...

Как, впрочем, и на Марсе. Вероятность того, что они когда-то обитали на красной планете, ничтожна. А вот проекты по основанию поселений на Марсе утопичными никак не назовёшь. Например, уже сейчас исследователи Вселенной вынашивают планы по использованию орбитальных станций в качестве площадки для старта космических кораблей к другим планетам. Учёные, занимающиеся изучением космоса, говорят о том, что первые поселения появятся на Марсе не позднее начала следующего столетия.