Женщины у истоков компьютера
24 февраля 2003 г.
Грейс Мюррей Хоппер (Grace Murray Hopper) была не только контр-адмиралом военно-морского флота США. Будучи математиком, она разработала в 1950-х годах компилятор. Без этой программы ни один компьютер не понимал бы языков программирования. Но о том, что за это надо благодарить Грэйс Хоппер, многие пользователи компьютеров в Германии не знают. К тому же, эта программистка самостоятельно выполнила всю работу, подчёркивает сотрудница бременского университета Вероника Эхтеринг (Veronika Oechtering), исследующая роль женщин в истории информатики.
"В то время абсолютно вся информация должна была вводиться в компьютер через перфоленты, что было очень хлопотно и медленно, потом надо было устанавливать, как каждое маленькое реле реагирует на сигнал. Поскольку эти приборы занимали целые залы, часто случались сбои".
Была проделана такая ценная работа – и всё же Грэйс Хоппер предана забвению. Такую судьбу она разделила со многими своими сотрудницами, говорит Вероника Эхтеринг.
"В США случилось так, что женщин, которые в годы войны или сразу после неё были задействованы в этих проектах, в конце концов просто забывали или даже отстраняли от работы".
Женщины-информатики всегда были в тени, по сравнению с мужчинами, говорит учёная из Бремена. Так было уже в 19 веке, когда Августа Ада Лавлейс (Augusta Ada Lovelace) разработала программы для счётной машины, создать которую тогда ещё никто не мог. Но лавров она за это так и не пожала. Публикации либо подписывались мужским псевдонимом, либо - как в случае Ады Лавлейс – инициалами, а в результате женщина просто исчезала из истории.
Нужных материалов нет и в музеях
Заслуги женщин-первопроходцев информатики со временем забылись. Вероника Эхтеринг и её сотрудники стараются – пусть с опозданием – воздать должное этим замечательным людям. Исследовательская группа из семи человек работала над темой два года.
"Это было крайне трудно, поскольку даже у технических музеев или у исследователей, которые специально занимаются историей компьютеров, не было никаких документов. Всё это собрано по крупицам - из упоминаний петитом и незаметных примечаний".
Ролью женщин в истории информационной техники до сих пор никто толком не интересовался, а если этим и занимались, то вне социального контекста проблемы. Сайт в Интернете, посвящённый изысканиям Эхтеринг, документирует не только достижения женщин, но также историю общества и развитие информатики.
Женщины в науке не воспринимаются всерьёз и сегодня
Женщины в науке ещё и сегодня едва ли воспринимаются всерьёз. По крайней мере – в Германии, жалуется Вероника Эхтеринг. В университетах или в промышленности, техника, по её словам, всё ещё остается мужским делом.
Между тем, считает Эхтеринг, у женщин есть фундаментальное преимущество – они мыслят более структурированно, чем мужчины. Как иначе они могли бы вести домашнее хозяйство? - спрашивает исследовательница.