Инсбрук – 1976: легенды и мифы на льду
7 февраля 2002 г.
Инсбрук (Innsbruck) заменил Денвер (США), который в последний момент отказался от проведения состязаний. Дело в том, что в этом американском городе был проведен референдум, на котором должен был решиться вопрос: "Хотят ли жители Денвера, чтобы в их городе была проведена Олимпиада?" Денверцы проголосовали против, высказав опасения, что Игры могут оказать негативное влияние на экологию города.
В 1976 году впервые в программу Зимних Игр были включены танцы на льду. Первыми чемпионами в этом виде стали Людмила Пахомова и Александр Горшков. Интересно, что до Олимпийских Игр Пахомова каталась на самодельных коньках. Дело в том, что в Советском Союзе в то время не делали лезвий и ботинок специально для танцоров. У Пахомовой были коньки, которые ей переделали из одиночных, укоротив пятку и сточив нижний большой зубец, который в танцах за неимением прыжков только мешал. Лучшая советская фигуристка старалась, оказавшись после выступлений перед камерой, прятать ноги под скамейку! Несмотря на все усилия спортсменки, общественности в конце концов стало обо всем известно, и английские тренеры Арнольд и Джордж Гершвиллеры подарили ей первоклассные коньки фирмы "Вильсон".
В 1976 году второй раз олимпийской чемпионкой в парном катании стала Ирина Роднина, правда, на этот раз с другим партнером – Александром Зайцевым. Роднину боготворили люди во многих странах мира, следили за ее спортивной карьерой и радовались успехам. А результаты были потрясающими. Родниной суждено было стать трехкратной олимпийской чемпионкой, десятикратной чемпионкой мира, одиннадцатикратной чемпионкой Европы. А началось все достаточно банально. Москвичка Ира, девочка с Таганки, до школы одиннадцать раз болела воспалением легких, состояла на учете в туберкулезном диспансере. Ее родители нашли единственный и верный путь к выздоровлению девочки: в 1954 году ее впервые привели на каток. Пятилетняя Ира каталась часами, постепенно окрепла и полюбила коньки. Ее первыми тренерами были чехи, которые работали по контракту с ЦСКА в 1963 году. А уже через год на Роднину обратил внимание знаменитый тренер Станислав Жук, который сказал: "Подобных ей нет!"
Свою первую золотую медаль завоевала в Инсбруке знаменитая советская лыжница Раиса Сметанина. В СССР тогда было трудно найти человека, который бы не знал имени этой легендарной спортсменки. Сметанина участвовала в Зимних Олимпиадах с 1972 по 1992 год и все эти двадцать лет показывала прекрасные результаты. Она 7 раз становилась чемпионкой олимпийской игр, а всего в арсенале Сметаниной 23(!) олимпийские медали разного достоинства. Такого не удавалось достичь никому из спортсменов, поэтому имя Раисы Сметаниной было включено в книгу рекордов Гиннеса.
В турнире хоккеистов в очередной раз победу одержала сборная СССР. В финале встречались советские и чехословацкие хоккеисты. Валерий Харламов, по его признанию, забросил в этом матче самую важную шайбу в своей карьере. В финале при счете 3:3 он переиграл именитого чешского вратаря Иржи Холечека и поставил золотую точку в матче.
Прекрасные результаты в Инсбруке показали бобслеисты и саночники ГДР, которые выиграли во всех видах и завоевали пять золотых медалей из пяти возможных.