Крестоносец на посту министра юстиции

Джон Эшкрофт (John Ashcroft) видит себя в роли избавителя страны от дьявола – террориста, затаившегося под видом обыкновенного гражданина. Он считает себя не только министром безопасности, но и военным министром. Он ведет не борьбу с преступниками, а сражение с внутренним врагом. Он не просто один из министров Джорджа Буша, но командующий вторым фронтом, стотысячной армией, мобилизованной и реорганизованной в духе военного времени. В течение нескольких недель Эшкрофт получил больше полномочий, чем любой другой министр юстиции со времен Второй мировой войны. Юстиция приобрела под его началом новое лицо. Практически сведены на нет различия между полицией и спецслужбами, прослушивание телефонных переговоров стало совсем простым делом, 1200 арабов маринуют в тюрьмах без предъявления обвинения, намечено создание военно-полевых судов. Эшкрофт перестроился быстрее всех. На третий день после терактов в Нью-Йорке и Вашингтоне Эшкрофт выступил перед парламентариями с заявлением об изменении соответствующего законодательства, а еще три дня спустя внес в конгресс новый закон и добился его принятия в течение недели. После этого не было недели, чтобы Эшкрофт не вводил новых правил, которые для вступления в силу уже могли обходиться без Конгресса. Теперь ему предстоит держать ответ перед Сенатом. Даже коллеги по республиканской партии публично критикуют дракона Эшкрофта. Для либеральных масс-медиа он безупречно вписался в образ врага. «Вашингтон Пост» зачисляет его в «самые опасные члены правительства», «Нью Йорк Таймс» называет Эшкрофта творцом «теневой юстиции». «Бостон Глоб» шутит: «Что опаснее сибирской язвы? Новое постановление министра юстиции». Популярнейший карикатурист Олифант изображает Эшкрофта в виде судьи чалме и называет не иначе как «Муллой Эшкрофтом». А с него как с гуся вода: ведь Эшкрофт не читает газет. Доверенные лица Эшкрофта сообщают, что в семье министра в заводе издавна «устный обмен сведениями». Сын и внук проповедника, он воспитан в духе спасения чужих душ. Он занимался этим на посту губернатора штата Миссури, занимается этим и теперь, став экзорцистом светского общества. Что ж, идея не плохая: «Кому же избавить страну от иноземного фундаментализма, как не фундаменталисту доморощенному?» Вот только какой ценой?

С конца прошлой недели в аппарате Эшкрофта начался разлад. Полицейские на местах отказываются допрашивать арабов только на том основании, что те – арабы. Но у Эшкрофта нет недостатка в свежих идеях. Предполагаемые террористы, если с ними не разобрался военный трибунал, должны предстать перед судом присяжных в вашингтонском пригороде Александрия: там в основном белое и зажиточное население, так что присяжные будет легче выносить смертные приговоры. Высокопоставленные сотрудники министерства юстиции обсуждают «новые методы следствия», читай – пытки. Согласно новой модели, подозреваемых передавали для допросов дружественным авторитарным государствам. Американцы, конечно, не могли присутствовать при пытках, но, в соответствии с новыми правилами Эшкрофта, результаты таких допросов теперь годятся для суда. Пока что министр не откликнулся на предложение своих подчиненных. Его великий предшественник на этом посту, Роберт Кеннеди, чьим именем названо здание министерства юстиции в Вашингтоне, без промедления назвал бы эту идею кошмаром, читаем в еженедельнике «Цайт».