Новости науки и техники

ИССЛЕДОВАНИЯ КЛИМАТА: Изменение климата на Земле вызвало усиление тока сибирских рек. Эти реки переносят в северные моря гораздо больше пресной воды, чем шестьдесят лет назад. Группа ученых под руководством Джесси Черри из Университета Аляски провела сравнительный анализ данных о глубине снега, о частоте выпадения осадков, о динамике температур и водяных потоков в восточной Сибири за последние 60 лет. О том, насколько значительные изменения произошли за это время, свидетельствует такое сравнение: средняя глубина снега в районе реки Лены с 1940 года возросла ровно вдвое, с 22 сантиметров до 44. Несмотря на то, что в летние периоды стали суше и холоднее, общее количество воды, переносимое сибирскими реками в северные моря возросло приблизительно на 10%. В силу общего потепления климата зимы стали более снежными, но, главное, уменьшается слой вечной мерзлоты, или пермафрост. Земля, лишенная ледяной оболочки, принимает в себя больше влаги во время выпадения осадков, и затем отдает ее рекам. По мнению Джесси Черри, этот эффект с течением времени будет усиливаться. В свою очередь, увеличение поступления пресной воды моря и океаны оказывает существенное влияние на морские течения, в частности, на Гольфстрим, поскольку фактором, во многом определяющим интенсивность водопереноса, является значительный слой плотной соленой воды, которая выступает в роли своеобразного мотора движения водных масс.

СПУТНИКОВЫЕ СИСТЕМЫ: Аэрокосмические агентства США и Японии работают над созданием спутниковой сети для наблюдения за осадками на Земле. В рамках этого проекта каждые три часа будет предоставляться информация о выпадающих по всей планете дождях. По мнению участников проекта, новая сеть поможет оптимизировать алгоритмы предсказания погоды, а также расширит понимание процессов, влияющих на изменения климата. В частности, с помощью сети в будущем можно будет точнее предсказывать наводнения и оползни. Запуск проекта намечен на 2011 год. Измерения количества осадков будет производиться с центрального спутника. Он также будет использоваться как калибровочный для других спутников системы. Спутники будут находиться на разных орбитах, чтобы обеспечивать учёных постоянно обновляющейся картиной выпадения осадков по всему миру. В отличие от наземных станций, спутниковая сеть позволит собирать данные о количестве осадков, выпадающих над океанами. Об этом сообщает БиБиСи.

НАНОТЕХНОЛОГИИ: «Слизистая бактерия», живущая в почве, может стать прототипом реактивных нанодвигателей. Как удалось выяснить биофизику Андрею Добрынину и его коллегам из Университета Коннектикута, "слизистые бактерии", или миксобактерии, передвигаются по поверхности, выбрасывая струи слизи сквозь специальные отверстия в клеточной стенке. Прежде считалось, что слизь просто уменьшает трение, а бактерия перемещается за счет неизвестного вспомогательного механизма.

Движется бактерия медленно –ее реактивный двигатель позволяет перемещаться на сотую долю миллиметра в секунду. При этом скорость движения регулируется изменением степени полимеризации специального полисахарида, определяющего вязкость слизи, выбрасываемой из 250 сопел. Об этом сообщает специализированный журнал New Scientist.

Специалисты из университета Коннектикута полагают, что подобный принцип можно применить в искусственных нанодвигателях, над созданием которых активно работают современные нанотехнологи. Использовать нанодвигатели предполагается, в частности, для точечной доставки тех или иных молекул при создании миниатюрных электронных схем и приборов или при лечении заданных отделов клетки.

ФИЗИКА: Гипотезу происхождения космического гамма-излучения выдвинули учёные из британского Университета Эксетера и Бременского университета. Моделируя на суперкомпьютере столкновение двух холодных нейтронных звезд, специалисты обнаружили, что магнитное поле, которое при этом возникает, в 100 миллионов раз сильнее поля Земли и вполне способно порождать гамма-импульсы. Помимо самого факта существования, исследователи обнаружили, что магнитное поле возникает всего за несколько миллисекунд. Как известно, гамма-импульсы характеризуются чрезвычайно высокой интенсивностью излучения и относительной редкостью возникновения вспышек. Проведенное компьютерное моделирование пока определило лишь нижние границы силы магнитного поля, возникающего в результате столкновения нейтронных звезд. Несмотря на использование мощной вычислительной техники, расчёт модели столкновения чрезвычайно трудоёмок. За месяц исследователям удалось просчитать миллисекунды процесса.