Отчего не глохнут сверчки и цикады...
24 августа 2002 г.
Например, широко распространённый в Средиземноморье двупятнистый сверчок (Gryllus bimaculatus) стрекочет так громко, что уровень шума возле его передних лапок, где расположены органы слуха, превышает 100 децибел. Почему же насекомое не глохнет и даже умудряется слышать пение других сверчков? Ответ на этот вопрос нашли британские нейрофизиологи. Сотрудники Кембриджского университета Джеймс Полет (James Poulet) и Бертхолд Хедуиг (Berthold Hedwig) обнаружили, что нервная система сверчков располагает своего рода противошумовой защитой: нейроны, отвечающие за звуковой аппарат, посылают сигналы не только к мускулатуре надкрыльев, трением которых друг о друга насекомое и производит характерное пение, но и к нервным клеткам, управляющим органами слуха. Едва сверчок сам начинает стрекотать, чувствительность его органов слуха резко снижается. В паузах она тотчас восстанавливается, что позволяет насекомому не только сохранить остроту слуха, но и отличать собственное пение от чужого.
Не исключено, что аналогичный механизм делает и других животных почти невосприимчивыми к исходящим от них самих раздражителям. По мнению нейробиолога Рона Хоя (Ron Hoy), этим, вероятно, объясняется тот факт, что человек не может сам себе сделать щекотно.