Противоядие против токсина
10 августа 2002 г.
Американские исследователи разработали препарат, способный нейтрализовать сильнейший в мире яд – токсин, вырабатываемый бактериями вида Clostridium botulinum. Эти бактерии потенциально могут служить биологическим оружием, а кроме того, размножаются в консервах, прежде всего, мясных, изготовленных с нарушением технологии тепловой обработки. Избирательно поражая нервную систему человека, токсин блокирует выработку нейромедиаторов, посредством которых происходит передача сигналов от дыхательного и сердечного центров головного мозга к соответствующим мышцам. Уже одна миллионная доля грамма такого яда, попав в дыхательные пути или в желудочно-кишечный тракт человека, приводит к смерти. Известно семь разновидностей токсина, четыре из них представляют особую опасность для человека. Теперь группе учёных Калифорнийского университета в Сан-Франциско во главе с профессором Агнес Новаковски (Agnes Nowakowski) удалось выделить три белка, способных нейтрализовать одну из наиболее ядовитых разновидностей токсина. Такой коктейль из трёх протеинов оказался в 20 тысяч раз действеннее, чем каждое из антител в отдельности, и в 90 раз эффективнее использовавшихся до сих пор препаратов на основе сыворотки крови. Учёным удалось также предложить методику массового производства такого белкового коктейля.
Полезный токсин
Между тем, другая группа американских учёных, также изучающая токсин ботулизма, пришла к выводу, что этот яд – естественно, в растворе очень низкой концентрации, – может быть эффективно использован в медицине. Собственно, он уже и ранее применялся, например, в косметологии – для разглаживания морщин. Теперь же учёные Высшей школы медицины при университете штата Индиана во главе с профессором Эллисоном Брейширом (Allison Brashear) предложили использовать токсин для терапии мышечных поражений вследствие инсульта. 126-ти пациентам, страдающим спастическим параличом пальцев и кисти рук, они ввели внутримышечно очень слабый раствор токсина. Спустя 6 недель у 83-х процентов пациентов было отмечено уменьшение болей и повышение подвижности суставов. Правда, такая инъекция сохраняет эффективность не более 3-х месяцев.