Рентгеновское излучение выдаёт чёрную дыру
6 апреля 2003 г.
Как известно, непосредственному наблюдению чёрные дыры не поддаются: эти таинственные космические объекты обладают столь гигантской силой гравитации, что даже световые лучи не в состоянии её преодолеть.
Однако астрофизики научились обнаруживать местонахождение чёрных дыр по косвенным признакам: межзвёздный газ, поглощаемый чёрными дырами, разгоняется до скоростей, достигающих половины скорости света, и при этом часть энергии уходит в космос в виде рентгеновского излучения. Это излучение регистрируется соответствующими приборами, но вся проблема в том, что сходные процессы имеют место и при притяжении газа другими экзотическими космическими объектами – нейтронными звёздами.
Признаки нейтронных звёзд и чёрных дыр очень похожи
Эти звёзды также обладают чрезвычайно мощной гравитацией, хоть и не могут соперничать с чёрными дырами. В результате гравитационного коллапса вещество таких звёзд состоит из нейтронов, причём его плотность такова, что 1 кубический сантиметр весит 200 миллионов тонн. Но если нейтронная звезда имеет поверхность, то чёрная дыра – лишь так называемый горизонт событий.
Группа учёных университета Дарема во главе с Кристин Доун (Christine Done) и Мареком Гирлински (Marek Gierlinski), проанализировав данные, собранные за шесть лет космической рентгеновской обсерваторией НАСА – аппаратом RXTE (Rossi X-ray Timing Explorer), определила ряд критериев, позволяющих различать "предсмертные крики" материи, падающей на нейтронную звезду, и материи, поглощаемой чёрной дырой.