Реставрация картин: новые горизонты

Чтобы придать яркость краскам
и защитить их от разрушительного воздействия времени, старые мастера покрывали свои живописные полотна специальным слоем лака. В качестве такого лака, как правило, использовалась олифа на основе льняного масла. Однако и само это масло, содержавшее множество ненасыщенных жирных кислот, вступало в реакцию с кислородом воздуха, тускнело и теряло прозрачность. Картины постепенно темнели, и чем дальше, тем труднее было на них что-нибудь разобрать. Для снятия старого защитного лакового слоя с картин великих голландских мастеров реставраторы 17-го века просто драили их щётками и песком. Сегодня, естественно, подобные методы не применяются, однако пришедшие им на смену органические растворители имеют свои недостатки. Они могут проникать слишком глубоко, повреждая красочный слой.

Фермент или буферный раствор?

Американские биохимики предложили для расщепления старых лаков использовать ферменты. Ульрих Везер (Ulrich Weser), профессор Тюбингенского университета, специалист в области неорганической биохимии, говорит:

- Мы воспроизвели весь этот процесс и убедились, что фермент действительно оказывает нужное действие. Однако при ближайшем рассмотрении мы обнаружили, что устранение защитного лакового слоя возможно и в отсутствие фермента. Оказалось, что функцию главного реагента выполняет не фермент, а буферный раствор.

Это был слабощелочной раствор на основе одного из производных аммиака. Как известно, и сегодня в малярном деле для удаления остатков старых лаков с окон и дверей используют аммиачную воду и гидроксид натрия. Но для реставрации старых картин такая технология не годилась, поскольку щёлочь проникала сквозь трещины вглубь красочного слоя и вступала в реакцию, например, с малахитом.

Щелочной гель

- Тогда нам и пришла в голову идея: щёлочь – это вовсе не так уж плохо, но только нужно создать высокомолекулярную щёлочь, которая не проникала бы вглубь красочного слоя и действие которой можно было бы прекратить, механически удалив её, просто стерев тряпкой,

- говорит профессор Везер.

Выбрав в качестве полимерной основы полиэтиленгликоль, тюбингенские учёные разработали щелочной гель на базе гидроксида рубидия. Этот вязкий гель просто наносится на защитный лаковый слой и медленно разъедает его. Чтобы остановить реакцию, достаточно добавить к гелю высокомолекулярную полиакриловую кислоту. А по завершении процедуры смесь просто смывается. Новый метод успешно прошёл испытания в Кёльне, Флоренции и Лондоне. Однако сами разработчики оценивают перспективы трезво:

- Конечно, наш метод – отнюдь не панацея и не решает всех проблем. Более того, я хочу решительно предостеречь от безоглядного использования его для любых реставрационных и консервационных работ. Особенно, если речь идёт о живописных полотнах с широкими и глубокими трещинами красочного слоя – так называемыми кракелюрами, – я не советовал бы применять наш гель, поскольку его будет очень трудно удалить

.