Состоялась встреча Папы Римского с Тариком Азизом
14 февраля 2003 г.
Тарик Азиз, вице-премьер Ирака и единственный христианин среди руководящих деятелей арабского Востока, посетил Ватикан, где ему дал аудиенцию Папа Римский Иоанн Павел Второй, в ходе которой была обсуждена складывающаяся вокруг Ирака ситуация. Вице-премьер Ирака провел также переговоры с государственным секретарем – главой правительства Ватикана кардиналом Анджело Содано.
Кортеж Азиза, состоящий из 10 автомобилей, пересек ватиканскую площадь Святого Петра и въехал в Колокольные ворота Града Ватикана. Такие почести здесь оказываются только главам государств во время официальных визитов.
Тарик Азиз уже четвертый раз встречается с Иоанном Павлом Вторым. До этого понтифик принимал Азиза в 1994, 1995 и 1998 годах.
О самой беседе известно немного. Папа Римский потребовал от Ирака принять конкретные меры, которые бы продемонстрировали готовность правительства Багдада уважать и выполнять резолюции ООН.
"Католическая церковь продолжит свою миссию по укреплению мира и добрососедства между народами",
- отмечается в официальном коммюнике службы печати Святого престола.Тарик Азиз заверил римского первосвященника в том, что Ирак готов сотрудничать в процессе разоружения. Стороны выразили общее мнение, что вооруженный конфликт увеличил бы страдания иракского населения, итак понесшего ущерб за долгие годы экономического эмбарго.
Доверенный эмиссар папы кардинал Роже Эчегарай до сих пор находится в Багдаде и ожидает приема у Саддама Хусейна.
В субботу Тарик Азиз примет участие в экуменической молитве в священном итальянском городе Ассизи. А в это время в Риме и других центрах Италии пройдут массовые демонстрации против войны в Ираке. Визит Азиза на Апеннины стал предлогом для активизации здесь движения сторонников мира.