Тихоокеанская кухня погоды

В последний раз Эль-Ниньо бушевал в Южной Америке четыре года назад. Теперь, судя по прогнозам специалистов, он собирается вернуться.

Феномену Эль-Ниньо – тысячи лет

Учёные начали изучать непредсказуемую погодную аномалию Эль-Ниньо в 60-х годах. Однако Эль-Ниньо периодически появляется уже на протяжении тысячелетий. В упрощённой форме это явление представляет собой вызванное ослаблением восточных ветров – пассатов перемещение огромного количества тёплой воды из западной части Тихого океана, то есть из региона к востоку от Австралии, к тихоокеанскому побережью Южной Америки. Здесь, у берегов Чили и Перу, существует определяющее климат всего региона холодное Перуанское течение, которое называют также течением Гумбольдта, в честь немецкого исследователя Александра фон Гумбольдта, открывшего его в 1802 году. Неподалёку от берегов Эквадора навстречу этому холодному течению движется слабое тёплое течение, которое обычно исчезает в районе мыса Агуха. Но каждые 4-8 лет тёплое течение вдруг становится сильнее и проникает далеко на юг. Происходит это, как правило, на Рождество. Отсюда и название этого явления: Эль-Ниньо по-испански – это «мальчик, младенец», то есть младенец Иисус.

Засуха в Никарагуа длилась 8 месяцев

Учёным до сих пор не известны причины периодического возникновения этой погодной аномалии, которая приводит к разрушительным последствиям. По словам владельца кофейной плантации в Никарагуа Хайме Сомариба, самое главное – это колоссальные потери в области обеспечения населения Никарагуа продуктами питания. Это, прежде всего, кукуруза и бобы. Надо сказать, что здесь, в прибрежных регионах, люди ещё не пришли в себя от прошлого Эль-Ниньо. Эль-Ниньо нанёс урон всем. Ведь засуха длилась восемь месяцев.

По данным Метеорологической организации ООН (WMO), которая анализирует данные о погодных условиях, поступающие от национальных и международных метеослужб со всего мира, 1997 год был самым тёплым за всё время систематического наблюдения за погодой, начавшегося более ста лет назад, в 1890 году. «Эль-Ниньо века» называют жители Центральной Америки то, что им довелось пережить в 1997 году.

Поверхность океана теплеет

Согласно данным американской метеослужбы NOAA, уже в феврале поверхностный слой воды в Тихом океане у побережья Перу и Эквадора был на 1,4 градуса Цельсия теплее, чем обычно в это время года. Кроме того, в регионе шли сильные дожди, что привело к наводнениям. В Перу потепление сказывается на запасах рыбы.

По мнению сотрудника Метеорологической организации ООН (WMO), директора координационной службы отдела климатологии Майкла Кофлэна (Michael Coughlan), вряд ли Эль-Ниньо в этому году будет таким сильным, как в 1997 или в 1998 годах, когда от наводнений серьёзно пострадали прибрежные регионы Южной Америки, Юго-Восточной Азии и Австралии. По данным ООН, за эти два года погибло в общей сложности 24 000 человек, шесть миллионов остались без крова. Материальный ущерб составил около 34 миллиардов долларов.

ФАО завозит продовольствие и ждёт

Пока никто из специалистов не может точно сказать, как в этом году будет развиваться ситуация на тихоокеанской «погодной кухне». Гуманитарные и благотворительные организации уже начали принимать меры для обеспечения населения бедных стран Центральной Америки всем необходимым на случай катастрофы. Организация Объединённых Наций по вопросам продовольствия и сельского хозяйства ФАО уже завезла в Гондурас, в Никарагуа, в Сальвадор и в Гватемалу сотни тонн продуктов питания. Теперь остаётся только ждать, что будет.