Ураган показал слабости гражданской обороны США

Ни одна из американских госструктур не подвергается в настоящий момент большей критике, чем Национальное агентство по чрезвычайным ситуациям FEMA, а также его директор Майкл Браун.

Штаб борьбы с катастрофами

Центральный орган FEMA был создан в 1979 году из целого ряда властных структур разного административного уровня. Главной задачей нового ведомства была защита населения от стихийных бедствий, а также атомных бомбардировок. До 1992 года FEMA, можно сказать, "оставалось в тени", пока на Флориду и Луизиану не обрушился ураган "Эндрю", нанесший ущерб в 26 с половиной миллиардов долларов и оставивший без крова 250 тысяч человек. В том же году тогдашний президент США Билл Клинтон назначил главой агентства Джеймса Уитта. Нужно отметить, что FEMA даже в лучшие его времена должно было обходиться достаточно скромным по американским меркам бюджетом – всего в 20 миллионов долларов. И, тем не менее, Уитту удалось превратить эту организацию в настоящий штаб по борьбе со стихией. В 90-е годы под его руководством проводились масштабные работы по повышению сейсмостойкости школ и жилых зданий на Западном побережье США.

Отсутствие координационного органа

Но с приходом к власти республиканской администрации во главе с Джорджем Бушем финансирование этих проектов было остановлено. После терактов 11 сентября 2001 года в Нью-Йорке и Вашингтоне перед FEMA были поставлены новые задачи, а именно – защита населения от биологических и химических атак террористов. В 2003 году агентство стало частью только что созданного Министерства внутренней безопасности, то есть утратило свой независимый статус и, что немаловажно, прямую связь с президентом.

По мнению бывшего президента США Билла Клинтона, ураган "Катрина" с особой наглядностью продемонстрировал ошибочность этого решения. "Теперь нет никого, кто мог бы осуществлять координацию действий во время чрезвычайных ситуаций. Никто не вправе управлять сразу всеми имеющимися ресурсами. На мой взгляд, раньше система, созданная на случай возникновения чрезвычайных ситуаций, была лучше, и мы должны вновь заняться перестройкой этой структуры".

На ложном пути

А ведь именно об этом предупреждал бывший глава FEMA Джеймс Уитт, еще в прошлом году. Выступая тогда перед депутатами Конгресса он заявил, что защита США от стихийных бедствий не находится на должном уровне и что "агентство FEMA уже совсем не то, что было раньше". Таким оно стало под руководством Майкла Брауна, назначенного на этот пост лично Джорджем Бушем. Еще в самом начале, сразу после того, как "Катрина" пронеслась над атлантическим побережьем, он принял неверное решение. Эвакуация, по его замыслу, должна была осуществляться автобусами, хотя воспользоваться гораздо более вместительными поездами еще до начала урагана властям предложила полугосударственная железнодорожная компания АМТРАК. О десятках тысяч беженцев, скопившихся на стадионе Супердом в Нью-Орлеане, нынешний глава FEMA узнал из телевизионных новостей. По мнению многочисленных критиков, 50-летний юрист Браун совершенно не соответствует занимаемой им должности ни с профессиональной точки зрения, ни с точки зрения личных качеств. Однако президент Буш придерживается другого мнения. Во время своего первого визита в пострадавшие от урагана регионы он похвалил Брауна, обратившись к нему со словами: "Майкл, ты просто фантастически справляешься со своей работой".