Французский "новый космический порядок" не устраивает НАСА
4 мая 2003 г.
В апреле Соединённые Штаты объявили об выходе из совместного американо-французского проекта по исследованию Марса. Программа предусматривала запуск автоматического корабля, который, достигнув орбиты Красной планеты, отправил бы на поверхность несколько спускаемых аппаратов. Руководство НАСА мотивировало своё решение финансовыми проблемами, а также изменением научных приоритетов проекта. По утверждению американцев, французы сначала не уложились в намеченные сроки, а потом потребовали перекроить программу исследований. Соединённые Штаты такой вариант не устроил.
Это не единственный пример противоречий между Старым и Новым Светом в космической отрасли. Недавно президент Франции Жак Ширак (Jaques Chirac) потребовал установления "нового порядка" в европейской космонавтике. По его мнению, для Европы сегодня "абсолютно необходимо" получить "автономию в этой области".
Европейской космической программой должен ведать ЕС
В свою очередь, министр научных исследований Франции Клоди Эньерэ (Claudi Haigneré) тоже заявила, что европейская космическая промышленность должна усилить свои позиции. По её мнению, вопросы, которые сейчас решаются на уровне правительств стран, входящих в Европейское космическое агентство, следует передать в компетенцию Евросоюза. Что касается конкретных программ, то главное внимание должно уделяться ракетным стартам, считает Эньерэ.
В частности, предложен проект модификации увеличенной модели ракеты "Ариан-5" (это будет самая мощная ракета-носитель, она сможет поднять до 10 тонн полезного груза). Главная задача – повысить надёжность модели, чтобы не допустить повторения декабрьских событий, когда во время первого испытательного полёта ракета отклонилась от курса и была взорвана.
Пока конструкторы пытаются усовершенствовать десятитонную версию, стандартная модель "Ариан-5" впервые в этом году вышла в космос. В апреле она доставила на орбиту два спутника связи, и этот успешный старт даёт европейским конструкторам повод надеяться, что период неудач подходит к концу.