06.07.2002
6 июля 2002 г.Одна вакцина против двух болезней
Американские исследователи установили, что вакцина против ветряной оспы, используемая для прививки детей, способна предупреждать и опоясывающий лишай у пожилых. Опоясывающий лишай – это острое воспаление нервных узлов, вызываемое тем же вирусом, что и ветряная оспа. Заболевание сопровождается локализованными поражениями кожи в виде пузырьков, расположенных по ходу нервов, и сильными болями в периферических отделах. Опоясывающий лишай наблюдается обычно у людей старше 50-ти лет и является следствием реактивации вируса, который долгие годы находился в латентном состоянии в нервных узлах после перенесённой в детстве ветряной оспы. Учёные Стэнфордского университета, штат Калифорния, изучали действие вакцины против ветряной оспы на пациентов, страдающих раковыми заболеваниями и в силу этого подверженных повышенному риску заболеть опоясывающим лишаем. Среди пациентов с диагнозом «злокачественная лимфома», которым была проведена прививка против ветряной оспы, только у 13-ти процентов развился опоясывающий лишай. В группе больных, не подвергшихся вакцинации, этот показатель составил 30 процентов.
Статины помогут сотням миллионов людей
Специалисты Британского кардиологического фонда опубликовали результаты своего исследования, согласно которым так называемые гиполипидемические препараты, то есть лекарства, предназначенные для снижения уровня холестерина в крови, могут быть полезны гораздо более широкому кругу пациентов, чем считалось ранее. Полученные учёными данные свидетельствуют о том, что приём препаратов на основе субстанций, принадлежащих к группе статинов, существенно снижает риск инсульта или инфаркта миокарда не только у сердечников и больных с повышенным уровнем холестерина в крови, но и у диабетиков, лиц, страдающих сосудистыми заболеваниями, и тех, кто уже перенёс инсульт или инфаркт в прошлом, даже если у них уровень холестерина в крови отвечает норме или понижен. Заодно выяснилось, что статины, вопреки прежним представлениям, оказывают благотворное воздействие и на пациентов старше 70-ти лет. В ходе исследования 20 тысяч пациентов в возрасте от 40 до 80 лет, в том числе 5 тысяч женщин, на протяжении 5-ти лет принимали ежедневно по 40 миллиграммов симвастатина. Профессор Оксфордского университета Роури Коллинз (Rory Collins), руководитель проекта, считает, что результаты исследования касаются сотен миллионов человек во всём мире. По его оценке, расширение круга лиц, профилактически принимающих статины, позволит ежегодно сохранять дополнительно до 50-ти тысяч жизней. Оценивая результаты, полученные его британскими коллегами, профессор Хельмут Гольке (Helmut Gohlke), главный врач Кардиологического центра в Бад-Кроцингене и член правления Немецкого кардиологического фонда, назвал их «действительно очень важными» и подчеркнул их надёжность и достоверность, поскольку исследование было проведено не фармакологической фирмой, а независимым научным учреждением.
Ресвератрол делает вино полезным
Австралийские учёные разработали метод, позволяющий повысить лечебное воздействие на организм красного вина. Джеффри Скёррей (Geoffrey Skurray) и Стивен Клэр (Steven Clare), научные сотрудники Университета Западного Сиднея, обнаружили, что так называемые пектолитические ферменты, которые добавляются в чаны с раздавленным виноградом, чтобы стимулировать процесс брожения, способствуют также экстракции ресвератрола из кожицы ягод. Ресвератрол – это тот самый содержащийся в красном вине антиоксидант, который делает его полезным для здоровья, поскольку препятствует развитию сердечно-сосудистых, раковых и ряда других заболеваний. По словам разработчиков, несколько увеличив дозу ферментов, можно, не ухудшая вкусовых качеств вина, повысить содержание ресвератрола в нём на 37 процентов. Ещё одно достоинство метода – в том, что он не требует изменения нынешней технологии производства вина.
Взошли семена пятисотлетнего лотоса!
Американским исследователям удалось прорастить семена орехоносного, или священного, лотоса, возраст которых насчитывает от 200 до 500 лет. Группа специалистов Калифорнийского университета во главе с Джейн Шен-Миллер (Jane Shen-Miller) собрала эти семена на дне давно высохшего озера на северо-востоке Китая. Определив методом радиоуглеродного анализа возраст семян, учёные попытались их прорастить, при этом все четыре семени дали всходы. Правда, у каждого из ростков проявились серьёзные дефекты развития вследствие мутаций: все четыре растения оказались гораздо мельче своих современных собратьев, а их листья имели аномальную окраску. По мнению руководительницы исследования, эти мутации вызваны долговременным воздействием радиоактивного фона почвы. Специалисты удивлены неожиданно сильной восприимчивостью растения к столь слабому излучению – оно в двадцать раз слабее того, которое считается безвредным для человека при лучевой терапии. Но подлинной сенсацией является, конечно, сам факт прорастания таких древних семян. Джейн Шен-Миллер намерена заняться теперь поиском механизмов, обеспечивающих столь высокую жизнеспособность лотоса, с тем, чтобы попытаться методами генной инженерии перенести их в менее стойкие сельскохозяйственные культуры – прежде всего, злаковые, – теряющие всхожесть по прошествии всего лишь нескольких лет.