O odlasku Minteferinga
14. novembar 2007.
Opaka bolest kojom se supruga Ankepetra nosi već više godina i borba za njezino ozdravljenje, izričito je ustvrdio Mintefering, jedini su razlozi njegove ostavke na dužnosti u vladi, koju će i formalno podnijeti idućeg tjedna. Socijaldemokratski se ministar rada i kancelarkin zamjenik kategorički usprotivio nagađanjima kako se s položaja povlači zbog akutnog odstupanja stranaka na vlasti od reformske politike bivšeg kancelara Schrödera i izgubljene koalicijske bitke oko uvođenja minimalne plaće za poštanske dostavljače:
«U mom je političkom radu bilo mnogih situacija u kojima je dolazilo do svađa i žučnih rasprava. Nikada ih nisam zaobilazio. Osjećam se dovoljno snažnim kako bih se i ubuduće borio za razumnu politiku u Njemačkoj, za svoju partiju, ali i za koaliciju. Razlog je, dakle, isključivo i jedino ova osobna i privatna situacija.»
Riječi je Mintefering potkrijepio lišenošću svake gorčine, opuštenošću i humorom. Dužnost dopredsjednika vlade preuzet će šef diplomacije Frank-Walter Steinmeier, dok će novi ministar rada postati parlamentarni direktor Kluba zastupnika SPD-a u Bundestagu Olaf Scholz, potvrdio je vođa stranke Kurt Beck:
«Siguran sam da ćemo na toj osnovi uspješno moći nastaviti posao u koaliciji, da i narod odaje priznanje velikom političkom djelu Franza Minteferinga, te da su oni koji ga nasljeđuju izvrsne i istaknute ličnosti.»
Kancelarka Merkel je odala priznanje radu svog zamjenika, izražavajući poštovanje prema njegovoj odluci. Oboje su u više navrata bili isticali pouzdanost i povjerenje u međusobnom odnosu i suradnji.
«Šteta je što tu suradnju nećemo moći nastaviti. Premda smo u različitim pitanjima bili drugačijeg mišljenja, uvijek smo sjajno kooperirali. To je bilo moguće, jer smo oboje na isti način poimali važnost i zadaću velike koalicije i jer smo bili uvjereni da Njemačkoj trebaju korijenite reforme.»
Političari stranaka na vlasti unisono ocjenjuju kako odlaskom Münteferinga velika koalicija ostaje bez jedne od svojih uzdanica. Opozicija ostavku doživljava kao izraz političke dosljednosti ministra, pozivajući i ostatak SPD-u da raskine politički brak s demokršćanima i povuče se iz vlade.