Prvi dinosaurusi bili kao mace
8. oktobar 2010.
Paleontolozi su u Poljskoj pronašli otiske veličine dva do četiri santimetra – dakle baš kao kod mačke. Ti otisci su napravljeni pre oko 250 miliona godina i stariji su od svih do sada pronađenih i to za pet do devet miliona godina.
„Ovi otisci, uz one nešto mlađe, pružaju nam bitne informacije o poreklu i ranoj evoluciji dinosaurusa. Oni pokazuju da su preci dinosaurusa koje znamo bili veoma mali, sa stopalima dugim samo nekoliko santimetara, hodali su četvoronoške i bili su veoma retki u poređenju sa drugim reptilima svog doba“, kaže Stefen Bruset sa iz Američkog muzeja nacionalne istorije.
Ovaj prvi maleni dinosaurus je poznat kao Prorotodaktil i bio je, dakle, četvoronožac. Otisci prvog dinosaurusa koji je hodao na dve noge su 4 miliona godina mlađi.
Mali dinosaurusi su počeli da se razvijaju posle najveće katastrofe u istoriji Zemlje poznate kao „veliko umiranje“ na prelazu iz Perma u Trijas. Tada je, smatraju naučnici, u seriji katastrofa poput zemljotresa, erupcija vulkana i oslobađanja metana u okeanu, nestalo 95 odsto morske populacije i oko 70 odsto bića koja su živela na zemlji.
Ali to je bio dobar događaj za male dinosauruse koji su u visokom procentu preživeli „veliko umiranje“ za razliku od svojih većih neprijatelja. Više Prorotodaktil nije bio minorna vrsta i hrana velikim reptilima i sisarima. Istina, dinosaurusi su još nekih 20 do 50 miliona godina bili u senci stvorenja nalik današnjim krokodilima, ali će se onda razviti i zagospodariti Planetom.
Ironije radi, dinosaurusi su i sami nestali u sledećoj velikoj katastrofi koja je desila pre 65 miliona godina. Radilo se o udarcu meteora u Zemlju i seriji vulkanskih erupcija posle kojih su oblaci prašine godinama smanjivali količinu Sunčeve svetlosti koja stiže na zemlju. Nema sunca – izumiru biljke. Nema biljaka – izumiru biljojedi. Nema biljojeda – izumiru i mesožderi.
Tada je ponovo nastupilo vreme sisara. Jer, oni su u vreme katastrofe bili uglavnom veličine današnjih pacova što im je pomoglo da se sakriju i prežive.
afp/rtre/nr/jil