Amerikalı gazeteciye hapis cezası

Irak Savaşı’yla ilgili bir haberde CIA ajanı Valerie Plame’nin ismini kullanan New York Times muhaberi Judith Miller ve Times gazetesi muhabiri Matthew Cooper’ın yargılandığı dava dün Washington’da sonuçlandı. CIA ajanının ismini basına sızdırdıkları için yargılanan gazetecilerden Miller, haber kaynağını açıklamadığı gerekçesiyle 4 ay hapis cezasına mahkum edildi. Ancak mahkemeye bilgi vermeyi kabul eden Times muhabiri Cooper ise hapis cezası almaktan kurtuldu.

Miller’in basın özgürlüğünü ön plana çıkardığı savunmasını kabul etmeyen mahkeme, Miller’i haber kaynağını açıklamazsa Ekim ayına dek hapis cezasını çekmesi gerektiğine karar verdi. Ancak Miller, mahkemenin talebini kabul ederse, cezası dolmadan hapisten çıkabilecek.

Gazetecilerin savunması

Amerikan yasalarına göre, CIA ajanlarının gizli tutulması maddesini ihlal ettiği gerekçesiyle yargılanan Miller, basın özgürlüğüne aykırı olduğunu savunarak haber kaynağını açıklamadı. Amerikan medyasında “basın özgürlüğü” konusunda endişelerini dile getiren Miller, haber kaynaklarının gazetecilere güven duymamaları durumunda, görevlerini yerine getiremeyeceklerini dile getirdi.

Haber kaynağını açıklamayı kabul eden Times muhaberi Matthew Cooper ise yaşananlardan üzüntü duyduğunu ifade ederek, işlerini yapan iki gazetecinin hapse girme tehlikesiyle karşı karşıya olmasının üzücü bir durum olduğunu söyledi. Cooper, “ Bugün sadece gazeteciler için değil, ülke için de kötü bir gün“ dedi.

Olayın perde arkası

Davaya konu olan olayın perde arkası ise oldukça karmaşık. Miller ve Cooper, Irak Savaşı sırasında Bush yönetimini eleştiren eski büyükelçi Joseph Wilson’ın, CIA ajanı Valerie Plame ile evli oldukları bilgisini isim vererek haberlerinde kullanmışlardı.

Wilson, Irak’ın devrik lideri Saddam Hüseyin’in Nijer’den kitle imha silahının yapımında kullanılan uranyum almaya çalışıp çalışmardığını araştırmakla görevliydi. Bu iddiaları kanıtlayacak bilgiler edinemeyen Wilson, daha sonra Bush yönetimini bulguları saptırmakla eleştirmişti.