Blair'e halef aranıyor

Kan kaybının önüne geçemeyen İngiltere'de iktidarda bulunan İşçi Partisi’nin, Manchester şehrindeki kurultayı sürüyor. Kurultay yeri olarak Manchester’ın seçilmesi tesadüf değil. Dahiyane şehir planlaması ve ekonomisindeki dinamik kalkınma ile şehir, başarılı bir yenilenmenin örneği olarak görülüyor. İşçi Partisi kurultayı, ’İngiltere’nin geleceği’ sloganı altında düzenleniyor. Başbakan Tony Blair konuşmasında Manchester’in gelişim sürecinin özellikle üzerinde durdu. Blair, “On yıl önce İrlanda Cumhuriyetçi Ordusu’nun (ETA) bir bombası, şehir merkezini yerle bir etmişti. Şimdi her yerde modern binalar yükseliyor. İşsizlik oranı son 30-40 yılın en düşük seviyesinde. Manchester Avrupa’nın en iyi şehirlerinden biri olma yolunda,” dedi.

Manchester’daki kurultayın en önemli gündem maddesi, parti başkanı olarak Blair’in halefinin seçilmesi. Maliye Bakanı Gordon Brown ile Blair arasında geçmişten kalma dönüşümlü başkanlık üzerine kurulu bir sözlü anlaşma olduğu biliniyor. Blair ise kurultayın ilk gününde yaptığı konuşmada Brown’ı doğrudan halefi olarak göstermedi, kurultayın asıl konusunu siyasi içerikli, ülkenin geleceği ile ilgili konuların oluşturduğunu vurguladı; “Gordon mükemmel bir maliye bakanı. Bu ülke ve bu parti için çok şey yaptı. Bu tartışılmaz. Ama bu hafta burada halkı ilgilendiren konuları konuşacağız. Çünkü Gordon da ben de burada gelecek ile ilgili bir gündem oluşturulması gerektiğine inanıyoruz,” diye konuştu.

Tony Blair'e övgü

Kurultayda Gordon Brown da konuşma yaptı. Kariyerinin belki de en önemli konuşması için İşçi partili delegelerin önüne çıkan Brown çeşitli konularda bakış açılarını açıklamaya çalıştı. Tony Blair’i ‘vizyon sahibi bir lider’ diye öven Brown, uzun yıllardır süren ilişkilerinde iniş ve çıkışlar bulunduğunu da belirterek, “Bu farklılıkların bazen asıl konudan uzaklaştırdığı da oldu. Bundan dolayı üzgünüm. Tony’nin de üzgün olduğunu biliyorum,” şeklinde konuştu. Brown dış politikada Tony Blair ile aynı çizgiyi sürdüreceğinin işaretlerini de verdi. Kendi liderliği sırasında da ABD’ye verilen güçlü desteğin sürdürüleceğini vurgulayan Gordon Brown, Irak savaşı konusunda şüpheleri bulunduğu iddialarını ise yalanladı. Müstakbel İngiltere Başbakanı, diğer yandan 2003 Irak işgali sonrasında izlenen stratejiyi eleştirerek, “Daha iyisini yapabilirdik” ifadesini kullandı.

Salı günü kurultayda veda konuşmasını gerçekleştirecek olan İngiltere Başbakanı ve İşçi Partisi Başkanı Tony Blair’in Brown’ı halefi olarak takdim edip etmeyeceği de merak konusu. İşçi Partisi’nin geleceğine ilişkin de soru işaretleri mevcut. Parti, yeni yönetimle umduğu atılımı gerçekleştirebilecek mi, yoksa muhalefete mi dönecek? İşçi Partisi kamuoyu yoklamalarında aylardır muhafazakarların gerisinde kalıyor. Karizmatik, atak bir görünüm vermeyen Maliye Bakanı Gordon Brown ise muhafazakarların yeni genç lideri David Cameron ile karşılaştırıldığında kamuoyunda yeterince göz doldurmuyor. Son kamuoyu yoklamalarına göre İngilizler’in sadece yüzde 27’si Brown’ın Blair’e iyi bir halef olabileceğini düşünüyor. İngiltere’de bir sonraki seçimlerin 2009 yılında yapılması bekleniyor. Blair’in, Başbakanlığı’nın 10’uncu yılını doldurabilmek için 2007 Mayıs’ından önce koltuğu bırakmayacağı konusunda siyasi gözlemciler hemfikir.