Bush: Savaşa gitmek zorundaydım

”Amerika’yı savunmak için ne gerekiyorsa yapacağım, hiç bir zaman geri adım atmayacağım” diyen Bush, ”Ülkemizi savunmak amacıyla hareket ettiğimiz için Saddam Hüseyin ve Taliban’ın cani rejimleri tarihe karıştı, 50 milyonu aşkın insan özgürlüğüne kavuştu ve Ortadoğu’ya demokrasi geliyor" dedi.

11 Eylül saldırılarında yıkılan ikiz kulelere altı kilometre uzaklıktaki Madison Square Garden’da konuşan Bush, New York Valisi George Pataki tarafından takdim edildi. Teröre karşı savaştaki liderliğini savunan Bush, ”Hücumda kalmaya ve teröristleri yurtdışında vurmaya devam ediyoruz; böylece onlarla burada, yani ülkemizde karşılaşmak durumunda kalmayacağız. Daha güvenli bir dünya ve daha umutlu bir Amerika yaratacağız. Bizi hiç kimse tutamayacak” şeklinde konuştu.

Savaş kararı

Amerikan Başkanı, 11 Eylül saldırılarından hemen sonra ”sıfır zemin” olarak adlandırılan Dünya Ticaret Merkezi’nin enkazının bulunduğu bölgeyi ziyaret ettiğini de hatırlattı ve Irak’ta, Saddam rejimini devirmek için verdiği savaş kararını şöyle açıkladı:

”11 Eylül’ün derslerini unutup, bir deli adamın sözüne mi inanacağım, yoksa ülkemizi savunmak için harekete mi geçeceğim? Böyle bir tercihle karşı karşıya kaldığımda, her zaman için Amerika’yı savunurum.”

Bush’un, yaklaşık bir saat süren ve televizyonlardan canlı olarak yayınlanan konuşmasıyla, dört günlük kurultay sona ererken, 2 Kasım’daki seçimlere kadar sürecek iki aylık kampanya dönemi de başlamış oldu. Bush’un konuşması, salondaki bazı protestocular tarafından iki kez kesildi; ancak Cumhuriyetçi delegeler, ”dört yıl daha iktidar” diye bağırarak protesto seslerini yatıştırdılar.

Kerry’e eleştiri

Demokrat rakibi John Kerry’yi de sert biçimde eleştiren Bush, ”Rakibimin önerdiği politikalar, bizimkinden dramatik biçimde farklı” dedi ve Kerry’nin vergiler, Irak savaşı ve Amerikan askerlerine desteğine ilişkin yaklaşımlarını örnek gösterdi.

”Kerry’nin vergi ve harcama politikaları, geçmişe ait politikalar. Bizim yolumuz ise geleceğe yönelik ve geriye dönmeyeceğiz” diyen Bush, kendisinin uyguladığı vergi kesintilerinin ekonomiyi canlandırdığını ve kaybolan istihdamı arttırdığını savundu.

Kerry: Bush ülkesini yanılttı

Başkan’ın konuşmasına karşılık veren Demokrat başkan adayı John Kerry ise, ”Ülkesini yanıltarak Irak savaşına götüren kişi, bu ülkeyi yönetmeye uygun değildir” dedi.

Yardımcısı John Edwards’la birlikte partisinin Ohio’da düzenlediği mitingde konuşan Vietnam gazisi Kerry, Bush’un Vietnam savaşına gitmekten kaçınmasına da atıf yaptı ve ”İmkanları olduğu halde ülkelerine hizmet etmeyi reddeden insanların, benim bu ülkeyi savunmaya olan bağlılığımı sorgulamalarına izin vermeyeceğim” şeklinde konuştu.