Katrina yıkıp geçti

ABD’nin güneyindeki Louisiana, Alabama ve Mississipi eyaletlerini vuran Katrina Kasırgası yaklaşık 50 kişinin yaşamını yitirmesine neden oldu. Kasırga etkisinin devam ettiği ve büyük zararın meydana geldiği bölgede, yardım çalışmaları tüm hızıyla devam ediyor. Beyaz Saray’dan yapılan açıklamada ise yardım ekiplerinin daha hızlı bir şekilde ulaşabilmesi için Louisiana ve Mississipi eyaletlerinin afet bölgesi ilan edildiği bildirildi.

Katrina Kasırgası’nın en etkili olduğu ve büyük zarar verdiği kent ise New Orleans oldu. Kasırga, kentte 26 bin kişinin sığındığı stadyumun çatısına zarar verdi. Kasırga yavaş yavaş yaklaşırken, New Orleans ve Mississippi Deltası’nda yaklaşık bir milyon kişinin bölgeyi terk ettiği sanılıyor. Onbinlerce insan da kentin merkezindeki beyzbol stadına sığınmıştı.

Beş çocuk sahibi Terry Davis de bunlar arasındaydı. Davis yaşadıklarını, “Hiç böyle birşey yaşamadım. Üstelik New Orleanslı’yım. Buraya sığınmış olmaktan mutluyum. Evde kalmak istemedim, korktum. Burada kendimi güvende hissediyorum” şeklinde anlattı.

Kasırga yıkarak geçti

Sabah saat 9’da Katrina, saatte 180 kiolmetreye varan rüzgarlarla kenti vurduğunda elektrikler kesildi, elektrik ve telefon direkleri yıkıldı, hatta bir süre stadyumun çatısı da tehlikeye girdi. Kenti basan sular, yer yer 3,5 metreyi aşarken, birçok binanın da çöktüğü görüldü.

Ama sadece bir saat sonra, kasırganın merkezinin komşu eyalet olan Mississippi’ye kaymasıyla birlikte, New Orleans’ın başına korkulanın gelmediği anlaşıldı. Ulusal Felaketler Dairesi Müfettişi Mike Majonas, New Orleans’ta şunları söyledi: “Kentin çevresindeki koruma setleri dayanmış görünüyor. Kasırgaya karşı oluşturduğumuz koruma duvarı fırtınaya karşı durmayı başardı.”

New Orleans ucuz kurtuldu

Beş metreyi aşan bu duvarlar, 1965 yılında kentte 80 kişinin ölümüne yol açan Betsy Kasırgası’nın ardından inşa edilmişti. Bu kez doğal felaketten en çok zarar görenin, Mississippi Nehri’nin doğusunda kalan Biloxi ve Gulfport kentleri olduğu anlaşılıyor. Saatte 200 kilometreyi aşan bir süratle bu kentleri vuran kasırganın, binalar ve altyapıya yoğun zarar verdiği bildiriliyor.

Öğle saatlerinde Gulfport’u basan sular, altı metreyi aşıyordu. Komşu Alabama Eyaleti’nden de kasırganın verdiği büyük zararlardan söz ediliyor. Başkan George Bush, hafta sonu bu eyaletlerde olağanüstü durum ilan etmişti. Amerikan Kızılhaç’ı da, ülke tarihinin en büyük kurtarma operasyonuna hazırlanmıştı.

Petrol tesisleri

Bölgedeki petrol çıkarma tesislerinin ne kadar zarar gördüğüyse henüz bilinmiyor. Bu bölgede Amerikan petrolünün yüzde 25’i üretiliyor. Kasırga nedeniyle dünya petrol piyasalarında fiyatlar ilk kez varil başına 70 doları aştı. Buna rağmen New York Borsası, dünkü oturumunu artıda kapattı.

Kasırga’nın verdiği toplam zararsa ancak birkaç gün sonra ortaya çıkacak. Bugüne kadar bu alanda rekoru, 1992 yılında Florida’yı vuran ve toplam 26,5 milyar Amerikan Doları tutarında zarar veren Andrew Kasırgası elinde bulunduruyor.