Schumacher pistlere veda ediyor

İtalya’daki yarıştan sonra Michael Schumacher, pistileri bırakacağını, “Bir gün, herşeyin son bulduğu noktaya ulaşılıyor. Bu nokta benim için kariyerimi sona erdireceğim bu yılın sonunda olacak. Tabii umarım bu zirvede olur“ sözleriyle açıkladı. Ancak 8’inci şampiyonluğuna çok yaklaşan ve Monza’da gösterdiği müthiş performansla hala formda olduğunu gösteren Schumacher’in Ferrari’yle sözleşmesini neden uzatmayacağı kocaman bir soru işareti.

Sezon başında kimsenin pek şans tanımadığı Schumi, Renault’un İspanyol pilotu Fernando Alonso ile açılan farkı 2 puana kadara indirmeyi başardı. Sezonun bitimine üç yarış kala şimdi nefesler tutuldu. 22 Ekim’de Sao Paolo’da koşulacak Brezilya Grand Prix’sinde son kez sahne alacak olan Alman pilotun, pistlere, kariyerinin sekizinci dünya şampiyonluğunu kazanarak veda etmesi hiç de uzak bir ihtimal değil.

Sayısız rekora imza attı

Zira Alman pilot Schumacher, 1991’de adım attığı Formula 1 dünyasında pekçok rekora da imza attı. 247 yarış, 90 galibiyet ve tam yedi dünya şampiyonluğu… 37 yaşındaki Formula 1 pilotu Alman Michael Schumacher – ya da hayranlarının ona taktığı lakapla Schumi’nin- 15 yıllık profesyonel yarış kariyerini belki tek cümlede böyle özetleyebiliriz.

Son şampiyonluğunu 2004 yılında kazanan Ferrari sürücüsü, geçen sezonsa, Fernando Alonso’ya boyun eğmek zorunda kaldı. Kaderin ilginç bir cilvesi olsa gerek ki, geçen yıl şampiyonluğu kaptırdığı Renault’un Formula 1 yöneticisi Flavio Briatore’nın o zaman yöneticiliğini yaptığı Benetton-Ford, Michael Schumacher’in 1994 ve 1995 yıllarında elde ettiği ilk iki şampiyonluğunda onu zafere taşıyan marka olmuştu.

Schumi, diğer beş şampiyonluğunu ise Ferrari ile kazandı. Şimdi ayrı saflarda yer alan Schumacher ve Briatore ikilisi, geçmişteki güzel günleri çabuk unutmuşa benziyor. Zira Briatore, İtalya Grand Prix’sinin ardından yaptığı açıklamada Uluslararası Otomobil Federasyonu FIA’nın, güçbirliği yapıp Michael Schumacher’i şampiyon yapma kararı aldığını öne sürdü. FIA, bu açıklamaların ardından iddialarla ilgili resmi soruşturma başlatılacağını duyurdu.

Yaşayan efsane

Ancak tüm bu iddialar, Sao Paolo’da 250’inci yarışını koştuktan sonra kariyerini noktalayacak olan Schumi’nin, Formula 1 dünyasında “yaşayan bir efsane“ olarak anılmasını engellemeyecek kuşkusuz. Toplam yedi kezle en fazla dünya şampiyonluğu kazanan; 2002 yılında sezonun bitimine altı yarış kala zaferini ilan ederek en hızlı şampiyonluğa ulaşan; tam 90 galibiyetle en fazla yarış kazanan; 2004’te elde ettiği 13 birincilikle bir sezonda en çok yarış kazanan; yine aynı yıl tam yedi kez arka arkaya yarış kazanarak bir sezonda en fazla seri galibiyete ulaşan; 68 “pole position“ ile en çok ilk sırada yarışa başlayan; 15 yılda topladığı 1354 puanla en fazla puan alan; 2004’de ulaştığı 148’le bir sezonda en çok puanı toplayan; tam 158 kez podyuma çıkan…

Böylece uzayıp giden Formula 1 rekorlar tarihinde hep onun adı var. Ancak Michael Schumacher, sayısız başarılarla dolu kariyerinde geriye dönüp baktığında iyi bir Formula 1 pilotu olarak anılmaktansa iyi bir eş ve baba olarak anılmayı tercih ettiğini söylüyor ve özel hayatında bu unsurlara öncelik verdiğini kaydediyor: “Eve geldiğimde yarış sporu çok kısa olarak gündemimizde oluyor. Burada asıl öncelik, benimle oynamak ya da başka şeyler yapmak isteyen çocuklarımın oluyor.“

Yerine kim geçecek?

Ferrari’de Michael Schumacher’in yerine, gelecek sezon direksiyona geçecek isim olan McLaren-Mercedes’in “Ice Man” lakaplı Finlandiyalı genç pilotu Kimi Raikönnen de sportif anlamda belki büyük başarılara imza atabilecek yetenek ve kapasitede. Ancak Michael Schumacher’in karizmatik kişiliğinin ve sıcak gülümsemesinin Formula 1 dünyasında bıraktığı boşluğun öyle kolay kolay dolmayacağı da su götürmez bir gerçek.