Uluslararası Uzay İstasyonu

Uluslararası Uzay İstasyonu, insanoğlunun uzaydaki en büyük projelerinden biri. 10 yıldır yapımı süren istasyon, toplam 16 ülkenin katkısıyla tamamlandı. Alman Havacılık ve Uzay Kurumu Başkanı Jan Wörner, istasyonun yapımını büyük başarı olarak tanımlıyor:

"İstasyona gönderilen parçaların uyup uymadığının daha önce test edilmediğini bilmek lazım. Bir Columbus laboratuvarı yollandığında ya da Ruslar, Amerikalılar ayrı ayrı kenetlenme mekanizmasına sahip modüller yollandığında hep aynı şey oldu: Bu yukarda uyar mı, diye kimse deneyemedi. Bu bir mühendis olarak benim açımdan çok olumlu bir özellik."

Uluslararası Uzay İstasyonu dünyanın çevresini günde ortalama 16 kere dolaşıyor. Kütlesi 400 tonu bulan istasyon, yeryüzünden yaklaşık 400 kilometre yükseklikte seyrediyor. İstasyonun yapımında görev alan Alman uzmanlardan Helmut Luttmann, istasyona ilişkin teknik kararların nasıl alındığına açıklık getiriyor:

"Bu tür kararlar söz konusu olduğunda her zaman demokratik kuralları işletemiyorsunuz. Sorumluluklar çok açık: İstasyonun en büyük katılımcısı NASA, doğal olarak söz sahibi konumunda. Avrupa da kendine ait kısımlarda karar verme hakkına sahip. İstasyonun bazı noktaları Japonlar ve Ruslar dahil bütün katılımcıların oylamasını gerektiriyor."



Uluslararası Uzay İstasyonu'nun daha 2020 yılına kadar görev yapması öngörülüyor. Amerikan Uzay ve Havacılık Kurumu NASA'nın Başkanı Mark Uhran, istasyonun inşa süreci ve faaliyetlerinde uluslar arası işbirliğinin önemine dikkat çekiyor. Uhran, Soğuk Savaş yıllarındaki rekabet döneminin geride kaldığını vurguluyor.

"Uluslararası Uzay İstasyonu'nda gelecekteki başarımızın yolu, bu projeye katkı sağlayan ulusların işbirliğinin devamından geçiyor. İşbirliğinin kapsamını daha da genişletmeyi umuyoruz."

Uluslararası Uzay İstasyonu için dünya üzerinde, çeşitli ülkelerde çalışanların sayısı 6 bini buluyor. İstasyonda ise genelde 6 astronot veya kozmonot görevli oluyor. Bunlardan 2 ya da 3'ü istasyonun rutin bakım-onarım işleriyle meşgul olurken, geri kalanlar laboratuavarlarda deneyler yapıyorlar. Alman uzman Dirk Lorenzen, istasyondaki araştırma faaliyetlerine açıklık getiriyor:

"Uzay İstasyonu'ndaki araştırma faaliyetleri üretim amaçlı değil; temel bilimler alanında birtakım deneyler yürütülüyor. Yerçekimsiz ortamda bazı kimyasal tepkimeler inceleniyor, belli dokuların davranış özellikleri not ediliyor. Elbette toplanan deneyim ve verilerden yararlanarak daha sonra yeryüzünde üretim süreçlerinde iyileştirmeye ya da yeni yöntemlerin uygulanmasına gidilebilir."

Uzay İstasyonu'nun en önemli araştırma modüllerinden biri, 2008 yılında sisteme kenetlenen Colusbus laboratuvarı. Columbus uzay laboratuvarı, yaklaşık 1,5 milyar euroya mal oldu. 13 ton ağırlığındaki modül, 10 yıl süren çalışmalar sonunda geliştirildi.