Суперечка через прапор
9 грудня 2012 р.
Причиною нових заворушень, що охопили столицю Північної Ірландії, стало рішення міської ради заборонити вивішувати над ратушею державний прапор Великобританії у несвяткові дні. У понеділок, 3 грудня, більшість членів міської ради проголосували за те, щоб обмежити кількість днів, коли над будівлею столичного муніципалітету майорітиме прапор Сполученого Королівства. Таких днів, згідно з новим рішенням, тепер буде лише 17 на рік. Раніше Union Jack був присутній на ратуші усі дні року.
Невдоволення рішенням міської ради швидко переросло у протести і заворушення. Постраждало кілька офісів католиків-республіканців, які підтримують відділення краю від Великобританії. Лоялісти атакували поліцейських, закидаючи їх камінням і пляшками із запальною сумішшю, а також намагалися вдертися в урядові будівлі.
Держсекретар США Гілларі Клінтон, яка відвідала Белфаст з офіційним візитом у п’ятницю, 7 грудня, засудила заворушення. «У Північній Ірландії немає місця насильству. Потрібно швидко і беззастережно подолати усі пережитки минулого», - заявила Клінтон під час прес-конференції у Белфасті.
Рецидив задавненого конфлікту
Одначе і після її візиту на вулицях столиці спалахнула чергова хвиля безладдя. Так, у ніч на суботу у ході заворушень постраждало восьмеро вартових порядку. У суботу, 8 грудня, мітинг проти рішення міської ради зібрав понад дві тисячі демонстрантів, повідомляє dpa.
За інформацією The Irish Times у неділю, 9 грудня, протести на вулицях столиці вщухають. Незважаючи на це, місцева поліція залишається напоготові в будь-який момент вжити необхідних заходів безпеки, зазначається в повідомленні. Декількох демонстратів, серед яких четверо неповнолітніх, затримано.
Жорстоке протистояння між протестантами-лоялістами та католиками-республіканцями тривало протягом багатьох десятиліть. За останні три десятиліття конфілкту загинуло понад 3500 осіб. 1998 року сторони уклали мирну Белфастську угоду, яка передбачає розподіл влади між протестантами і католиками. З 2007 року Північна Ірландія має статус напівавтономної провінції.